Der taiwanesische Chiphersteller TSMC wurde am Montag in den Wahlkampf hineingezogen, als die Vizepräsidentschaftskandidaten über die Auslandsinvestitionen des Unternehmens stritten und darüber, ob die Spannungen mit China Taiwan als Investitionsstandort zu gefährlich machen.

Die Präsidentschafts- und Parlamentswahlen am 13. Januar finden zu einer Zeit statt, in der China, das Taiwan als sein eigenes Territorium beansprucht, den militärischen Druck zur Durchsetzung dieser Ansprüche erhöht hat und in der Nähe der Insel Kriegsspiele abhält.

Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, der weltgrößte Auftragsfertiger von Chips und das wichtigste Unternehmen der Insel, wird gelegentlich im Wahlkampf erwähnt, obwohl Themen, die den Sektor betreffen, wie die Stabilität des Stromnetzes und Wasserknappheit, viel häufiger diskutiert werden.

In einer live im Fernsehen übertragenen Debatte sagte Jaw Shaw-kong, der Vizepräsidentschaftskandidat der größten taiwanesischen Oppositionspartei Kuomintang (KMT), dass ihn Finanziers von der Wall Street getroffen hätten, bevor er wusste, dass er ins Rennen um die Präsidentschaft geht, und ihn gefragt hätten, ob es Krieg geben werde.

"Wenn Taiwan kein friedliches Umfeld hat, wird es niemand wagen zu investieren", sagte Jaw und machte die regierende Demokratische Fortschrittspartei (DPP) für die Spannungen mit China verantwortlich.

"Unsere TSMC will nach Übersee abhauen. Taiwan plus eins - eine Fabrik in Taiwan, eine in Übersee, das höhlt unser Taiwan aus."

TSMC, das Fabriken in Japan und im US-Bundesstaat Arizona baut und eine weitere in Deutschland plant, reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Das Unternehmen und die Regierung haben wiederholt erklärt, dass der Großteil der Produktion, einschließlich der modernsten Chips, in Taiwan bleiben wird.

Der Vizepräsidentschaftskandidat der DPP, Hsiao Bi-khim, früher Taiwans hochrangiger De-facto-Botschafter in den Vereinigten Staaten, sagte gegenüber Jaw, dass die ausländischen Investitionen unter der DPP-Regierung ein Rekordhoch erreicht haben.

"TSMC ist der Stolz Taiwans und sollte nicht für politischen Wettbewerb oder Konsum benutzt werden. Es ist unser heiliger Berg, der das Land beschützt", sagte sie und benutzte dabei einen in Taiwan gebräuchlichen Ausdruck, der beschreibt, wie wichtig das Unternehmen für die Wirtschaft der Insel ist.

TSMC trifft Entscheidungen über seine globale Präsenz auf der Grundlage von Industrie- und Kundenbedürfnissen, fügte Hsiao hinzu.

"Wir hoffen, dass alle taiwanesischen Unternehmen den Segen aller im Prozess der globalen Aufstellung haben werden." (Berichterstattung von Ben Blanchard; Bearbeitung von Alison Williams)