Der paneuropäische STOXX 600-Index gab um 0,1% nach, wobei Einzelhandels- sowie Reise- und Freizeitwerte die sektoralen Verluste anführten.
Globale Anleger zeigten sich risikoscheu, da die militärischen Auseinandersetzungen zwischen Israel und der palästinensischen Islamistengruppe Hamas die politische Unsicherheit im Nahen Osten vertieften und die Sorge um die Ölversorgung verstärkten.
Die israelischen Truppen kämpften am Montag um die Rückeroberung ihrer Städte von den Hamas-Kämpfern und räumten ein, dass der Kampf länger dauert als erwartet, mehr als zwei Tage nachdem die Militanten bei einem tödlichen Amoklauf den Zaun von Gaza aus überstiegen hatten.
Der Energieindex stieg um 2,4%, da die Ölpreise um 3% auf über $85 pro Barrel stiegen und den breiteren Markt aufgrund von Bedenken über eine erhöhte Inflation unter Druck hielten.
Das größere Risiko besteht darin, dass ein anhaltender Anstieg der Ölpreise einen erneuten Inflationsdruck auslösen und die Botschaft "Höhere Zinsen für länger" weiter untermauern würde, mit der sich die Anleger an den Aktien- und Anleihemärkten anscheinend erst spät abfinden", sagte Russ Mould, Investment Director bei AJ Bell.
Aktien von Rüstungsunternehmen wie dem schwedischen Unternehmen Saab , dem italienischen Unternehmen Leonardo und dem deutschen Unternehmen Rheinmetall stiegen zwischen 6,1% und 9,5%, da die Aussicht auf einen längeren militärischen Konflikt in der Region besteht.
Die Aktien von Fluggesellschaften, darunter British-Airways IAG , Air France KLM und Lufthansa, fielen zwischen 2,5% und 3,4%, da mehrere internationale Fluggesellschaften den Flugverkehr mit Tel Aviv einstellten und die Treibstoffkosten gestiegen sind.
Energean brachen um 15,9% ein und machten den in Großbritannien und Israel notierten Ölproduzenten mit Schwerpunkt im östlichen Mittelmeer zum größten Verlierer im STOXX 600.
"Vorerst könnte eine risikoarme Stimmung vorherrschen, zumindest bis das Ausmaß des Konflikts klarer wird", sagte Chris Beauchamp, leitender Marktanalyst bei IG.
Der Benchmark-Index verzeichnete am Freitag die dritte Woche in Folge Verluste, da die Renditen von US-Staatsanleihen aufgrund der Erwartung, dass die Zinssätze für einen längeren Zeitraum erhöht bleiben werden, inmitten von Anzeichen der Widerstandsfähigkeit der größten Volkswirtschaft der Welt, in die Höhe schossen. (Berichterstattung von Sruthi Shankar in Bengaluru; Redaktion: Saumyadeb Chakrabarty und Sohini Goswami)
