Südafrika ist im Ukraine-Krieg "aktiv blockfrei", sagt die Regierung

Der Sicherheitsberater des südafrikanischen Präsidenten sagte am Samstag, das Land sei im Krieg Russlands gegen die Ukraine "aktiv blockfrei", nachdem die Vorwürfe der USA, das Land habe Waffen an Moskau geliefert, diese Woche zu einer diplomatischen Krise geführt hatten.

Der US-Botschafter in Südafrika, Reuben Brigety, sagte am Donnerstag, er sei zuversichtlich, dass ein unter US-Sanktionen stehendes russisches Schiff im Dezember Waffen von einem Stützpunkt bei Kapstadt abgeholt habe. Hochrangige US-Beamte seien "zutiefst besorgt" darüber, dass Südafrika sich nicht an seine erklärte Politik der Blockfreiheit halte, fügte er hinzu.

Sydney Mufamadi, der Sicherheitsberater von Präsident Cyril Ramaphosa, betonte in seiner Rede nach dem Besuch einer Delegation in den USA im vergangenen Monat die Politik der Neutralität in diesem Konflikt.

"Wir müssen erklären, dass wir in der Tat aktiv bündnisfrei sind, was den Konflikt angeht", sagte Mufamadi in einem Online-Briefing.

"Wir werden absolut sicherstellen, dass unser Beitrag im Falle eines Krieges immer darauf abzielt, den Parteien und allen anderen zu helfen, solche Konflikte zu beenden."

Später am Tag sagte der ukrainische Präsident Volodymyr Zelenskiy, er habe mit Ramaphosa gesprochen und ihn aufgefordert, bei der Umsetzung des Kiewer Friedensplans zur Beendigung des Krieges zu helfen. Moskau lehnt die Grundzüge des Dokuments ab, in dem Russland aufgefordert wird, das gesamte von ihm besetzte Land aufzugeben.

"Jeder, der dem Aggressor mit Waffen hilft, ist ein Komplize mit allen Konsequenzen", sagte Zelenskiy in einer Videoansprache aus Rom, einen Tag nachdem Ramaphosa mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin gesprochen hatte.

Südafrika hat sich bei der Abstimmung über die UN-Resolutionen zur Verurteilung des Krieges der Stimme enthalten.

Eine Reihe von Ereignissen in jüngster Zeit, darunter Marineübungen mit Russland und China in diesem Jahr und der Empfang des russischen Außenministers Sergej Lawrow, haben Fragen zu Südafrikas Haltung aufgeworfen.

Brigetys Kommentare führten zu einer sofortigen Gegenreaktion. Ramaphosas Regierung wies die Behauptungen zurück und nach einem Treffen zwischen Brigety und Außenministerin Naledi Pandor am Freitag bemühte sich die Botschafterin um eine Klarstellung.

In einer Erklärung der Regierung hieß es am späten Abend: Der Botschafter "gab zu, dass er eine Grenze überschritten hat und entschuldigte sich vorbehaltlos bei der Regierung und dem südafrikanischen Volk".

Brigetys Äußerungen haben auch die lokale Währung in Mitleidenschaft gezogen. Der Rand fiel innerhalb einer Woche um 4,7%, da die Besorgnis über mögliche Sanktionen gegen das Land wuchs.