Mögliche Schäden an der Winterernte des viertgrößten Exporteurs der Welt treten auf, nachdem die Landwirte in den USA weniger Flächen mit Winterweizen bepflanzt haben und die weltweiten Lagerbestände des Grundnahrungsmittels auf einem Acht-Jahres-Tief liegen.
Die Vorhersager sagten, dass der Weizen im südlichen Kansas, im zentralen Missouri, im südlichen Illinois, in Indiana und im westlichen Ohio am stärksten gefährdet sei, wo die Temperaturen am Wochenende unter 0 Grad Fahrenheit (minus 18 Celsius) sanken und die Schneehöhe weniger als 2,5 cm betrug.
"Wir gehen derzeit davon aus, dass mindestens 20 % der Gebiete gefährdet waren, Schaden zu nehmen. In Teilen des südwestlichen Mittleren Westens und vielleicht sogar in Teilen der südlichen Ebenen gab es wahrscheinlich direkte Schäden", sagte Nick Vita, Meteorologe bei der Commodity Weather Group.
Weitere gefährdete Weizenanbaugebiete waren Teile des östlichen Montana und des östlichen Washington State, so Vita. Winterweizen macht normalerweise etwa zwei Drittel der gesamten US-Produktion aus. Wie das US-Landwirtschaftsministerium am Freitag mitteilte, haben die Landwirte in den USA 34,4 Millionen Hektar Winterweizen für die Ernte 2024 angepflanzt. Das sind 6 % weniger als im Vorjahr und weniger als die meisten Analysten angesichts der niedrigeren Preise erwartet hatten.
Das volle Ausmaß der Schäden wird sich erst zeigen, wenn die schlafende Winterweizenernte im Frühjahr ihr Wachstum wieder aufnimmt. Normalerweise ist die Ernte zu dieser Jahreszeit am widerstandsfähigsten gegen Frostschäden, aber starke Kälte kann die Pflanzen abtöten.
Das Eis auf dem Illinois River hat inzwischen den Transport von Schiffen und die Bewegung durch einige Schleusen verlangsamt, so American Commercial Barge Line in einer E-Mail.
Die Kälte belastete auch die Viehbestände in den Plains, insbesondere in Teilen der zentralen Plains und des Mittleren Westens, wo es vor dem Kälteeinbruch stark geschneit hatte, was den Transport von Tieren und Futtermitteln erschwerte.
"Das ist sicherlich ein Problem für die Viehbestände. Im nördlichen Kansas, im zentralen Nebraska und in Iowa liegt eine Menge Schnee auf dem Boden", sagte Don Keeney, Meteorologe bei Maxar Technologies.
Tyson Foods teilte mit, dass das Unternehmen aus Gründen der Sicherheit der Mitarbeiter die Fleischverarbeitung in einigen US-Fabriken vorübergehend eingeschränkt hat und an anderen Standorten daran arbeitet, Kundenbestellungen zu erfüllen.
Die Kälte hat die Rinder daran gehindert, an Gewicht zuzulegen, da das gesamte Futter, das sie fressen, dazu dient, sie warm zu halten, sagte Chad Engle, ein Viehzüchter in Fairmont, Nebraska.
