Während die meisten Fluggesellschaften ihre Flotten und Netze verkleinern, hat die ungarische Fluggesellschaft Wizz neue Basen und Flugzeuge hinzugefügt, wobei sich einige Auslieferungen verzögern, um ihren Wettbewerbsvorteil auszubauen.

Wizz sei zwar kurzfristig "nicht immun" gegen die Reiseflaute, sagte Chief Executive Jozsef Varadi am Donnerstag gegenüber Reuters, fügte aber hinzu: "Je länger es dauert, desto besser werden wir im Wettbewerb dastehen".

Die Quartalsergebnisse von Wizz und easyJet kommen zu einem Zeitpunkt, an dem die Hoffnungen auf eine Erholung des Reiseverkehrs neue Rückschläge erleiden, da die Regierungen neue Beschränkungen auferlegen, um die Verbreitung der COVID-19-Variante einzudämmen.

Bei easyJet sank der Umsatz in dem am 30. Dezember beendeten Quartal um 88% auf 165 Millionen Pfund (225 Millionen Dollar), während er bei Wizz um 77% auf 149,9 Millionen Euro zurückging, wobei das Unternehmen einen ähnlichen Rückgang der Passagierzahlen und einen Nettoverlust von 115 Millionen Euro verzeichnete.

Die Aktien von Wizz stiegen um 1628 GMT um 4,9%, während EasyJet nach den Ergebnissen um 4,5% zulegte.

Das Risiko eines weiteren verlorenen Sommers wirft "Fragezeichen über die Liquidität" bei easyJet auf, sagte Davy-Analyst Stephen Furlong.

"Wizz mit seinem Niedrigkostenmodell verbrennt sehr wenig (Cash)", fügte Furlong hinzu.

Beide Fluggesellschaften halten ihre Kosten im Zaum, wobei easyJet ihren Bargeldverbrauch auf 40 Millionen Pfund pro Woche reduziert hat, während die kleinere Wizz im Quartal 64,6 Millionen Euro pro Monat verbraucht hat.

EasyJet verfügt über 2,5 Milliarden Pfund an Liquidität, während Wizz über 1,2 Milliarden Euro an Barmitteln verfügt, wobei 500 Millionen Euro aus einem Anleiheverkauf in diesem Monat nicht berücksichtigt sind. Varadi sagte, dies sei genug für Wizz, um weitere zwei Jahre des Einbruchs zu überstehen.

EasyJet hat seit Beginn der Krise seine Flotte verkleinert und Basen geschlossen, während Wizz 14 neue eröffnet hat, darunter London Gatwick, wo jetzt ein erstes Flugzeug stationiert ist.

Johan Lundgren, CEO von easyJet, forderte die Regierungen auf, Zeitpläne aufzustellen, um die Schließungen zu beenden und die Unsicherheit bei den Buchungen zu verringern.

Während easyJet sein Streckennetz verkleinert, "expandiert das Unternehmen an den richtigen Stellen auf wichtigen Flughäfen wie Gatwick", so Lundgren, und versucht, alte Fluggesellschaften zu verdrängen.

Varadi, der die Regulierungsbehörden für das Einfrieren des Zugangs zu Start- und Landerechten kritisiert hat, sagte, Wizz habe sich an Fluggesellschaften wie Norwegian Air gewandt, um potenzielle Gatwick-Slots zu tauschen, da die insolvente Fluggesellschaft ihre Langstreckenflüge einstellt.

Der CEO von Wizz äußerte sich auch optimistisch, dass ein Teil der Sommernachfrage gerettet werden könnte, und sagte, dass man bereit sei, "Meer und Sonne"-Flüge mit nur drei Wochen Vorlaufzeit zu erhöhen.

($1 = 0,7320 Pfund)

(1 Dollar = 0,8256 Euro)