Die Aktien britischer Wasserversorger stiegen am Donnerstag, nachdem die Regulierungsbehörde Ofwat die Unternehmen aufgefordert hatte, ihre marode Infrastruktur zu verbessern, ohne jedoch die von ihnen geforderten hohen Gebührenerhöhungen vorzunehmen.

Aktienhändler nahmen die gedämpfte Erhöhung der Rechnungen gelassen hin, nachdem Ofwat seine Entwürfe für den Sektor veröffentlicht hatte, einschließlich seiner Ansichten zu den Geschäftsplänen der Unternehmen, von denen einige als "hervorragend" bezeichnet wurden.

Die Aktien der Pennon Group stiegen um 0753 GMT um 6,7%, nachdem das Unternehmen Laura Flowerdew zur neuen Finanzchefin ernannt hatte, die den derzeitigen Finanzchef Steve Buck ersetzt.

Die Aktien von United Utilities und Severn Trent stiegen um 2,2% bzw. 1,5%.

Die Wasserversorger haben routinemäßig Abwässer in Flüsse und Meere eingeleitet, wodurch die Gewässer Großbritanniens in den letzten fünf Jahren zunehmend verschmutzt wurden und die Regulierungsbehörde unter starken Handlungsdruck geriet.

Thames Water, das sich in Privatbesitz befindet, warnte am Dienstag, dass ihm im nächsten Jahr das Geld ausgehen würde, wenn es nicht 3,25 Mrd. Pfund (4,18 Mrd. $) an Eigenkapital aufbringen würde, und dass es größere Rechnungserhöhungen bräuchte, um diese Mittel zu erhalten.

Am Donnerstag erklärte Ofwat, dass die Unternehmen in den nächsten fünf Jahren die durchschnittlichen Rechnungen um 21% oder 94 Pfund erhöhen können, was deutlich unter den Wünschen der Versorger liegt.

Sie bezeichnete die Geschäftspläne von Severn Trent und Pennon Group als "hervorragend", während United Utilities als "Standard" eingestuft wurde.

"Wir sind der Meinung, dass Pennon ein bedeutender Nutznießer des Preises für den herausragenden Geschäftsplan ist, da die Aktie im Vergleich zu ihren Konkurrenten herabgestuft wurde und wir der Meinung sind, dass dies nicht den Markterwartungen entsprochen hätte", sagte Alexander Wheeler, Analyst bei RBC Capital Markets, in einer Notiz.

"SVT ist ebenfalls ein positiver Wert, auch wenn dies angesichts der Tatsache, dass SVT einer der stärksten Namen im Sektor ist, wohl eher erwartet wurde.

($1 = 0,7772 Pfund)