Der französische Konzern Safran schließt einen Protest gegen die Entscheidung Italiens nicht aus, einen Teil des geplanten Kaufs der Flugsteuerungssparte von Collins Aerospace im Wert von 1,8 Milliarden Dollar zu blockieren, sagte Chief Executive Olivier Andries.

Premierministerin Giorgia Meloni hatte im vergangenen Monat ein Veto gegen die Übernahme der italienischen Collins-Tochter Microtecnica eingelegt. Sie berief sich dabei auf die nationale Sicherheit und Bedenken hinsichtlich der Zukunft eines "strategischen" Vermögenswertes.

In einem Gespräch mit Reportern während eines Besuchs in Marokko sagte Andries, dass eine politische Lösung für das Patt relativ schnell zu erwarten sei, zeigte sich aber wenig optimistisch, dass dies tatsächlich geschehen werde.

"Wenn nicht, schließen wir Proteste nicht aus. Es ist möglich, Entscheidungen der Regierung anzufechten", sagte er.

Das Büro von Meloni lehnte einen Kommentar ab.

Nach italienischem Recht kann Safran ein Veto gegen eine Übernahme vor einem Verwaltungsgericht einlegen. Frühere Versuche, ähnliche Entscheidungen zu ändern, sind jedoch gescheitert.

Im April letzten Jahres entschied ein italienisches Verwaltungsgericht, dass das Veto der Regierung gegen den Kauf des Saatgutherstellers Verisem durch das chinesische Unternehmen Syngenta gültig war, nachdem der Agrochemieriese versucht hatte, die Entscheidung rückgängig zu machen.

Das italienische Vetorecht dient dem Schutz von wichtigen nationalen Vermögenswerten und wurde von den Regierungen eingesetzt, um Versuche ausländischer Interessenten abzuwehren, Vermögenswerte wie Banken und Energieunternehmen zu kaufen.

Andries sagte, dass ein drittes Szenario darin bestünde, ohne den italienischen Teil des Deals fortzufahren, obwohl dies von einigen Neuverhandlungen abhängen würde.

"Wir halten an der Transaktion fest, weil diese Aktivitäten nur 15 % der Collins-Aktivitäten ausmachen", sagte Andries gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass die attraktivsten Teile des gekauften Pakets von Vermögenswerten in Frankreich und Großbritannien angesiedelt seien.

"Der Verkäufer ist immer noch ein Verkäufer".

Zur Erläuterung des Dekrets, das nicht vollständig veröffentlicht wurde, sagte eine italienische Regierungsquelle, Safran habe letzten Monat keine ausreichenden Garantien für den Erhalt der Produktionslinien in Italien gegeben.

Die Quelle sagte auch, dass Italien Gespräche mit der deutschen Regierung über den Safran-Deal geführt habe und dass Deutschland auf das Risiko hingewiesen habe, dass der Deal die Ersatzteil- und Serviceleistungen für die Eurofighter- und Tornado-Kampfflugzeugprogramme beeinträchtigen könnte.

Andries sagte, Deutschland habe signalisiert, dass es keine Einwände hätte, wenn Safran die Fortsetzung der Dienstleistungen garantieren könnte, was es gerne tun würde.

Zwei deutsche Regierungsquellen sagten letzten Monat, dass Berlin Rom nicht gesagt habe, die Übernahme zu verbieten, sondern dass es wichtig sei, Maßnahmen zu ergreifen, um die fortgesetzte Bereitstellung von Ersatzteilen für die Eurofighter- und Tornado-Kampfflugzeugprogramme sicherzustellen.

Der Streit ist das jüngste Beispiel für die wiederkehrenden Spannungen zwischen Frankreich und Italien bei grenzüberschreitenden Transaktionen in den letzten Jahren.

Im Jahr 2017 verstaatlichte Frankreich die Werft STX France, um zu verhindern, dass das italienische Unternehmen Fincantieri die Mehrheitskontrolle übernimmt. Dies löste eine wütende Reaktion Roms auf die erste große industriepolitische Entscheidung von Präsident Emmanuel Macron aus.

Macron und Melonis rechtsgerichtete Regierung sind im vergangenen Jahr unter anderem in Fragen der Migration aneinandergeraten. (Berichte von Tim Hepher und Giuseppe Fonte; Redaktion: Christopher Cushing und Mark Potter)