Rolls-Royce möchte den britischen Energiemarkt umgestalten, indem es seine kleinen modularen Reaktoren (Small Modular Reactors - SMRs), die schneller und kostengünstiger als große Reaktoren gebaut werden können, an verschiedenen Standorten im ganzen Land aufstellt.

Seit Russlands Einmarsch in der Ukraine ist die Energieversorgung ebenfalls zu einem zentralen Thema geworden, was den Argumenten für SMRs zusätzlichen Auftrieb verleiht.

Großbritannien muss außerdem alternde Kernkraftwerke ersetzen, da bis auf eine Ausnahme alle Kernkraftwerke, die etwa 13% des Stroms des Landes erzeugen, bis 2030 geschlossen werden sollen.

Rolls-Royce, dessen Hauptgeschäft die Herstellung von Triebwerken für große Passagierflugzeuge ist, teilte am Freitag mit, dass hochrangige Vertreter zwei potenzielle Standorte im Südwesten Englands in Augenschein genommen haben, an denen seine SMR-Kraftwerke errichtet werden könnten.

Das Unternehmen ist bestrebt, formelle Verhandlungen mit der Regierung über die Finanzierung der nächsten Phase des Baus einer Fabrik für die Herstellung der SMR-Kraftwerke aufzunehmen.

"Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir den Schwung, den wir geschaffen haben, beibehalten und von der Entwicklung zur Inbetriebnahme übergehen", sagte David White, Chief Operating Officer von SMR, in einer Erklärung.

Großbritannien hat bereits eine Finanzierungsrunde von 546 Millionen Dollar für die SMR von Rolls im Jahr 2021 unterstützt.

"Wir wollen uns mit der Regierung auf einen Weg einigen, der es uns ermöglicht, so bald wie möglich mit dem Bau britischer Fabriken zu beginnen, Verträge für die Lieferkette abzuschließen und Exportgeschäfte im Ausland zu vereinbaren", fügte White hinzu.

Kleine modulare Reaktoren können in Fabriken hergestellt werden, deren Teile klein genug sind, um auf Lastwagen und Lastkähnen transportiert und schneller und billiger zusammengebaut zu werden als große Reaktoren. Die Kraftwerke werden etwa die Größe von zwei Fußballfeldern haben und eine Million Haushalte mit Strom versorgen.

Rolls-Royce hat drei Standorte für die Fabrik zur Herstellung der SMRs in die engere Wahl gezogen, zwei im Nordosten Englands und einen in Nordwales.