Die norwegische Sicherheitsbehörde NSM prüft den am 4. Februar angekündigten Verkauf von Bergen Engines im Wert von 150 Millionen Euro (178 Millionen Dollar) an ein Unternehmen, das von der russischen TMH-Gruppe kontrolliert wird, so NSM und das Justizministerium.

Der britische Konzern Rolls-Royce erklärte, er verkaufe Bergen Engines als Teil eines Veräußerungsplans, der dem Hersteller von Flugzeug- und Schiffsmotoren helfen soll, die Pandemie zu überleben.

Bergen Engines hat seinen Sitz in Bergen an der norwegischen Westküste und ist unter anderem ein Zulieferer für die Marine des NATO-Mitglieds Norwegen, die ihren Sitz in der Nähe hat.

"Es besteht eine erhebliche Ungewissheit in Bezug auf die nationalen Sicherheitsinteressen, und mit dieser Ungewissheit muss umgegangen werden", sagte Justizministerin Monica Maeland auf einer Pressekonferenz zur Bekanntgabe der Aussetzung. "Wir wissen nicht, zu welchem Schluss wir kommen werden."

Die TMH-Gruppe erklärte, sie werde mit den norwegischen Behörden zusammenarbeiten und sei zuversichtlich, die Transaktion abschließen zu können.

"Wir sind uns unserer Verpflichtungen zur Einhaltung der Exportkontrolle voll bewusst und nehmen sie ernst", so TMH in einer Erklärung.

"Dazu gehören auch die Verpflichtungen in Bezug auf Bergen Engines, die sich auf den Schutz von kontrollierter Technologie beziehen und verhindern sollen, dass diese für eine nicht genehmigte Endnutzung verwendet wird.

Das norwegische Justizministerium teilte mit, dass alle laufenden Due-Diligence-Prüfungen im Zusammenhang mit dem Verkauf während der Überprüfung ebenfalls ausgesetzt werden müssen.

Im Jahr 2019 führte Norwegen ein neues Sicherheitsgesetz ein, das die Möglichkeiten der Regierung stärkt, Bedingungen aufzuerlegen oder ausländische Übernahmen zu blockieren, wenn wichtige nationale Interessen auf dem Spiel stehen.

Obwohl die NSM von Zeit zu Zeit Unternehmensübernahmen prüft, hat Norwegen seit Inkrafttreten des Gesetzes noch keine Geschäftstransaktionen blockiert, so die Behörde.

"Es ist sehr schwierig abzuschätzen, wie lange dieser Prozess dauern wird", sagte NSM-Abteilungsleiter Frode Skaarnes gegenüber Reuters.

Die Aktien von Rolls-Royce schlossen am Dienstag mit einem Minus von 2,3 % und blieben damit hinter einem Anstieg des Leitindex FTSE 100 um 0,2 % zurück.

'SENSIBLE INFORMATIONEN'

Ein Sprecher von Rolls-Royce sagte, man habe die Regierung vor der Ankündigung des Verkaufs ordnungsgemäß informiert.

"Wir wissen jedoch, dass die norwegische Regierung das Geschäft weiter untersuchen möchte, und Rolls-Royce wird bei dieser Untersuchung in jeder erdenklichen Weise mit uns zusammenarbeiten. Wie gewünscht, haben wir den Verkaufsprozess unterbrochen", sagte der Sprecher.

Die Beziehungen zwischen Norwegen und Russland, die eine gemeinsame Grenze in der Arktis haben, haben sich in der Zeit nach dem Kalten Krieg allmählich verbessert, bevor sie durch die Annexion der Krim durch Moskau im Jahr 2014 einen Rückschlag erlitten.

Dies führte zu verstärkten Spannungen im Norden mit einer Aufstockung des Militärs auf beiden Seiten und häufigeren Manövern.

Die russische Botschaft in Oslo reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Neben den kommerziellen Beziehungen zwischen Bergen Engines und der norwegischen Marine müssen die Behörden auch die weiteren Auswirkungen des Rolls-Royce-Geschäfts berücksichtigen, so Jakub Godzimirski, Forschungsprofessor am Norwegischen Institut für Internationale Angelegenheiten.

"Es muss nach dem norwegischen Sicherheitsgesetz entschieden werden, ob die neuen Eigentümer Zugang zu sensiblen Informationen erhalten", sagte er. "Wenn ein russisches Unternehmen einen führenden Hersteller von Triebwerken erwirbt, könnte die russische Marine dadurch auch Zugang zu neuen Technologien erhalten."

Norwegen begrüße zwar ausländische Investitionen, diese müssten aber gegen mögliche Bedrohungen der nationalen Sicherheit abgewogen werden, so das Justizministerium. Maeland sagte, sie wolle das Parlament gesondert über die Angelegenheit unterrichten.

Bergen Engines stellt mittelschnelllaufende Gas- und Dieselmotoren für die Schifffahrt und die Stromerzeugung her. Das Unternehmen beschäftigt rund 950 Mitarbeiter und erzielte 2019 einen Umsatz von 239 Millionen Pfund (332 Millionen Dollar).