Die Plattform der Automobilbranche (PFA) schlug am Mittwoch vor, dass die französischen staatlichen Beihilfen für den Kauf von Elektroautos für Fahrzeuge "Made in Europe" reserviert werden sollten, um zu verhindern, dass sie vor allem importierten Modellen, insbesondere aus China, zugute kommen.

Dieser radikale Vorschlag, der mitten in der Debatte über die europäische Antwort auf den amerikanischen und chinesischen Protektionismus steht, könnte Teil des nächsten Branchenvertrags sein, der von der Regierung für den Zeitraum 2023-2027 vorbereitet wird.

"Die Möglichkeit eines Bonus für in Europa hergestellte Fahrzeuge nach dem Vorbild des IRA (Inflation Reduction Act) in den USA ist Teil der Überlegungen", sagte Marc Mortureux, Generaldirektor der PFA, gegenüber Reuters am Rande einer Konferenz über die Möglichkeit eines "Buy European Act".

"Das Ziel ist es, der europäischen Industrie Zeit zu geben, sich zu konsolidieren", fügte er hinzu.

In Frankreich kann der Umweltbonus für den Kauf eines Elektroautos derzeit bis zu 5.000 EUR betragen, unabhängig von der geografischen Herkunft des Fahrzeugs. Zu Beginn des Jahres wurde der US-amerikanische Hersteller Tesla durch eine Senkung seiner Preise berechtigt, diesen Bonus in Anspruch zu nehmen.

Die Entscheidung der EU, den Verkauf von Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor bis 2035 zu verbieten, lässt befürchten, dass der Kontinent nicht über ein ausreichendes Angebot an alternativen Elektrofahrzeugen verfügt, um die Nachfrage, insbesondere im Einstiegssegment, zu befriedigen.

Europa hat viele Batteriefabriken in Europa gebaut, um seine Abhängigkeit von Asien zu verringern, aber es besteht die Gefahr, dass es nicht rechtzeitig auf eine Marktoffensive erschwinglicherer chinesischer Elektrofahrzeuge vorbereitet sein wird.

Der Zeitplan für die Einführung des von Staatspräsident Emmanuel Macron versprochenen "Sozialleasings" in Frankreich - ein Fördersystem für einkommensschwache Haushalte, die sich ein Elektroauto ab 100 EUR pro Monat leisten können - verzögerte sich ebenfalls.

David Amiel, Renaissance-Abgeordneter und Mitglied des Finanzausschusses der Nationalversammlung, betonte auf der Konferenz: "Der Grund, warum dieses Angebot nicht schon im Juli 2022 eingeführt wurde, ist, dass es nicht zum Einfallstor für chinesische Fahrzeuge in Europa werden soll".

"Wir wollen dieses Angebot strukturieren können und (auf der anderen Seite) französische und europäische Konstruktionen haben, die darauf reagieren können."

Die Einführung einer europäischen Präferenz führt jedoch zu tiefen Meinungsverschiedenheiten innerhalb Europas, da sie der Freihandelstradition des Blocks zuwiderläuft. Die Meinung der Akteure in der Branche hängt auch davon ab, ob sie selbst dem amerikanischen oder dem chinesischen Markt ausgesetzt sind.

Im Vorfeld der Konferenz wedelte PFA-Präsident Luc Chatel mit der chinesischen Drohung und bezeichnete "Fit for 55" - das Ziel der EU, die Treibhausgasemissionen der EU bis 2030 um mindestens 55% zu reduzieren - als "die größte Aufgabe von Souveränität in der Geschichte."

"Ein Kontinent, der das Auto erfunden hat, der die gesamte Technologie von A bis Z perfekt beherrscht, mit einer hohen Wettbewerbsfähigkeit, beschließt einseitig, seine Technologie aufzugeben und, schlimmer noch, die Technologie zu wählen, die der konkurrierende Nachbar beherrscht", sagte er.

Um seine Industrie zu schützen, kann Europa auch Importe durch die Einführung spezifischer Standards beschränken, aber dieser Prozess ist zeitaufwendig. Es kann auch verarbeitete Produkte - einschließlich Autos - in den Mechanismus der CO2-Besteuerung an den EU-Grenzen einbeziehen, der derzeit auf Rohstoffe beschränkt ist.

(Reportage Gilles Guillaume, bearbeitet von Jean-Michel Bélot)

von Gilles Guillaume