Der Stimmrechtsberater Glass Lewis hat den Aktionären von Norfolk Southern empfohlen, für sechs Kandidaten von Ancora Holdings für den Aufsichtsrat der Eisenbahngesellschaft zu stimmen, darunter auch für den vorgeschlagenen CEO Jim Barber. Das ist ein großer Erfolg für den aktivistischen Investor.

In einem Bericht vom 28. April sprach sich Glass Lewis für sechs der sieben von Ancora nominierten Kandidaten aus und erklärte, Ancora habe überzeugende Argumente für eine Überarbeitung des Managements von Norfolk vorgelegt und fügte hinzu, das Unternehmen sei "über einen längeren Zeitraum durchweg schlechter als seine Konkurrenten" gewesen.

Die Unterstützung von Glass Lewis kommt wenige Tage vor der Jahreshauptversammlung von Norfolk am 9. Mai, auf der die Aktionäre über Vorschläge wie die Zusammensetzung des Vorstands und die Vergütung des Managements abstimmen werden.

Ancora, das nach eigenen Angaben eine große Beteiligung an Norfolk hält, nahm am Montag die Empfehlung und Analyse von Glass Lewis zur Kenntnis. Norfolk reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.

Der Investor versucht, den CEO von Norfolk, Alan Shaw, durch Barber, einen ehemaligen Manager von United Parcel Service, zu ersetzen.

Glass Lewis sagte, Barber habe "überzeugende Referenzen" und empfahl den Aktionären, Shaw die Unterstützung zu verweigern.

Norfolk hat alle Kandidaten von Ancora mit der Begründung abgelehnt, dass sie keine neuen Fähigkeiten oder Erfahrungen einbringen würden. Im Februar schlug Norfolk jedoch vor, zwei neue Direktoren in den Vorstand aufzunehmen, um den wachsenden Druck von Ancora abzuwehren.

Eine Gruppe von Investoren unter der Führung von Ancora hat Anfang des Jahres begonnen, auf größere Veränderungen bei Norfolk zu drängen.

Der US-Stahlkonzern Cleveland-Cliffs, ein Kunde von Norfolk Southern, unterstützt Ancora ebenfalls, wie Bloomberg News am Sonntag berichtete. (Berichterstattung von Deborah Sophia in Bengaluru; Bearbeitung durch Shounak Dasgupta)