Die Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) teilte mit, dass 2021 in Großbritannien 859.575 Autos hergestellt wurden. Das sind 6,7 % weniger als 2020 - als COVID die Produktion ebenfalls beeinträchtigte - und ein Drittel weniger als 2019, als über 1,3 Millionen Autos vom Band liefen.

"2021 war ein weiteres unglaublich schwieriges Jahr für die britische Automobilproduktion - eines der schlimmsten seit dem Zweiten Weltkrieg", sagte Mike Hawes, Geschäftsführer der SMMT.

Die britische Wirtschaft insgesamt hat sich zwar weitgehend von den durch COVID-19 verursachten Verlusten erholt - die Wirtschaftsleistung erreichte im November wieder das Niveau vor der Pandemie -, aber die Autoproduktion war im Dezember um 12,7% niedriger als im Vorjahr.

Die weltweite Verknappung von Halbleitern war der Hauptgrund für die schwache Produktion, so die SMMT. Die Abwesenheit von Mitarbeitern aufgrund von COVID und die Schließung von Autohäusern während der Schließung Anfang 2021 spielten ebenfalls eine Rolle, ebenso wie die Schließung des Honda-Werks in Swindon in Südengland im Juli.

Honda - das vor der Pandemie etwa 10% der britischen Autoproduktion ausmachte - sagte, die Schließung spiegele den niedrigen Absatz in ganz Europa wider und sei nicht auf den Brexit zurückzuführen.

Mehr als 80% der britischen Autoproduktion wird exportiert, der größte Teil davon in die Europäische Union, und die neuen Handelsbarrieren waren ein großes Problem für andere Hersteller, die auf die schnelle grenzüberschreitende Lieferung von Komponenten und fertigen Fahrzeugen angewiesen sind.

Hawes sagte, dass das Vertrauen in die britische Automobilindustrie nach der Einigung auf ein Handelsabkommen mit der EU Ende 2020 gestiegen sei und dass die 4,9 Milliarden Pfund (6,6 Milliarden Dollar) an potenziellen Investitionen, die letztes Jahr angekündigt wurden, die höchsten seit 2013 seien.

Ein Großteil der Investitionen wird die Produktion von Elektrofahrzeugen unterstützen, die im vergangenen Jahr einen Rekordanteil von 26% der in Großbritannien hergestellten Fahrzeuge ausmachten.

Jaguar Land Rover war im Jahr 2021 mit 220.554 Einheiten der größte britische Automobilhersteller, gefolgt von Nissan mit 204.522 und BMWs Mini mit 186.762 Fahrzeugen.

($1 = 0,7399 Pfund)