Der Yen übertraf mit einem plötzlichen Ausbruch an Stärke am Vormittag japanischer Zeit die Konkurrenz, wobei Händler auf mögliche Interventionen im Umfeld der Fed-Sitzung achten.

Der Dollar-Index, der den Dollar gegenüber einem Korb von sechs Gegenwährungen misst, zu denen auch der Yen, der Euro und das Pfund Sterling gehören, gab um 0,14% auf 111,33 nach, lag damit aber immer noch nicht weit unter dem Höchststand von 111,78 vom Dienstag, dem stärksten Stand seit dem 25. Oktober.

Der Index hatte über Nacht einen Höhenflug hingelegt und war bei der Eröffnung in Europa schnell gefallen, bevor er diese Verluste wieder wettmachte, nachdem US-Daten auf einen anhaltenden Preisdruck hindeuteten, der die Spekulationen über einen Schwenk der Fed in diesem Jahr dämpfte. Die Zahl der offenen Stellen in den USA stieg unerwartet an, was darauf hindeutet, dass das Lohnwachstum weiterhin hoch ist, während die Bauausgaben sich überraschend erholten.

Die Anleger gehen davon aus, dass die Fed am Mittwoch ihren Leitzins um 75 Basispunkte (bps) anheben wird, was die vierte Anhebung in Folge wäre. Für die Dezember-Sitzung ist der Futures-Markt jedoch geteilter Meinung über die Chancen einer Erhöhung um 75 oder 50 Basispunkte, da die Fed-Beamten in letzter Zeit auf eine mögliche Verlangsamung der Zinserhöhung hingewiesen haben.

"Nach Ansicht der Fed ist es immer noch das kleinere Übel, die USA in eine Rezession zu stürzen, als nicht gegen den hartnäckigen Preisdruck vorzugehen", schrieb Chris Weston, Leiter des Research bei Pepperstone, in einer Kundenmitteilung.

"Es scheint höchst unwahrscheinlich, dass die Fed eine positive Reaktion bei risikoreichen Vermögenswerten herbeiführen will, und die Risiken für die Märkte sind meines Erachtens auf eine hawkistische Reaktion ausgerichtet - Aktien steigen, Anleiherenditen und der USD fallen."

Der Dollar-Index ist in diesem Jahr um mehr als 15% gestiegen, da die Fed die Zinsen stark angehoben hat, was andere Währungen vernichtet und die Weltwirtschaft unter Druck gesetzt hat.

Der Yen reagiert besonders empfindlich auf die Stärke des Dollars und veranlasste das Finanzministerium und die Bank of Japan im September zum ersten Mal seit 1998 zu stützenden Interventionen. Es wird allgemein angenommen, dass die japanischen Behörden auch im Oktober mehrmals interveniert haben, um den Yen von seinem 32-Jahres-Tief knapp unter 152 pro Dollar zurückzuholen.

Am Mittwoch sprang die japanische Währung plötzlich um etwa einen halben Yen auf 147,4 pro Dollar. Anschließend baute sie diese Gewinne weiter aus, wobei der Dollar zuletzt um 0,55% auf 147,40 Yen fiel.

"Dies sieht für mich nicht nach einer Intervention aus", sagte Ray Attrill, Leiter der Devisenstrategie bei der National Australia Bank.

"Bei den drei Gelegenheiten, von denen wir wissen, hat die BOJ in enormem Umfang und wiederholt interveniert, und wenn wir jetzt eine Intervention sehen würden - es sei denn, das Muster hat sich geändert - würde ich erwarten, dass wir viel deutlichere Bewegungen sehen würden, die sich jetzt fortsetzen würden."

Der Euro legte um 0,15% auf $0,9888 zu, lag damit aber immer noch in der Nähe seines Wochentiefs von $0,98535.

Das Pfund Sterling stieg um 0,17% auf $1,1505, blieb damit aber nicht weit von seinem Wochentief vom Dienstag bei $1,14365 entfernt.

Die Bank of England gibt am Donnerstag ihre geldpolitische Entscheidung bekannt, und die Märkte erwarten auch hier eine Anhebung um 75 Basispunkte, gefolgt von einer Verlangsamung auf 50 Basispunkte im Dezember.

Der Australische Dollar notierte wenig verändert bei $0,63945 und konsolidierte damit in der Nähe eines Wochentiefs. Die Reserve Bank of Australia hat sich am Dienstag dafür entschieden, das Tempo der Zinserhöhungen bei 25 Basispunkten zu belassen, obwohl die Verbraucherinflation ein 32-Jahres-Hoch erreicht hat.

Der Kiwi-Dollar stieg um 0,16% auf $0,58485 und erhielt Unterstützung, nachdem ein positiver Arbeitsmarktbericht die Argumente für eine kräftige Zinserhöhung durch die Reserve Bank of New Zealand in diesem Monat untermauert hatte.