Die Verbesserung der Vielfalt in den Vorstandsetagen ist zu einem Schwerpunkt für viele Investoren geworden, die sagen, dass ein breiteres Spektrum an Erfahrungen am oberen Tisch die Entscheidungsfindung und die Unternehmenskultur verbessert.

Neue Daten und Interviews zeigen jedoch, dass dies bei vielen Unternehmen nicht die einzige Priorität ist. Zahlen, die das Marktforschungsunternehmen Equilar mit Reuters geteilt hat, zeigen, dass der Anteil der Frauen in den ersten beiden Quartalen dieses Jahres in den Aufsichtsräten der Unternehmen gesunken ist und in beiden Zeiträumen etwa 40% der neuen Direktoren ausmachte.

Die Zahlen machen einen Aufwärtstrend rückgängig, der im Jahr 2021 zu beobachten war, als Frauen im ersten Quartal 41% und im zweiten Quartal 47% der neuen Direktoren ausmachten.

In den letzten beiden Quartalen des Jahres 2021 stieg der Anteil dann auf 48%. Das ist der höchste Anteil, seit Equ
ilar im Jahr 2017 mit der Beobachtung der Unternehmen im Russell 3000 Index begonnen hat. Grafik: https://tmsnrt.rs/3edQSYk
Grafik: Anteil der Frauen an neuen Direktorenposten sinkt-

Natürlich können die Quartalszahlen schwanken, denn noch Mitte 2020 betrug der Anteil der Frauen an den neuen Direktoren nur 36%. Der Gesamtanteil der weiblichen Verwaltungsratsmitglieder im Russell 3000 ist jedoch stetig angestiegen.

Equilar und eine Reihe von Personalberatern erklärten gegenüber Reuters, dass die Verlangsamung zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass die Vorstände ihre Aufmerksamkeit von der Gleichstellung der Geschlechter auf die Gleichstellung der Rassen richten, anstatt sich auf beides zu konzentrieren.

Die Vorstände "konzentrieren sich auf die Vielfalt jenseits des Geschlechts", sagte die Forschungsdirektorin von Equilar, Courtney Yu, vor allem, wenn sie bereits mindestens eine Frau haben, wie es die Nasdaq Inc. verlangt.

Equilar gab an, dass 67 Russell 3000 Unternehmen zum 30. Juni keine Frauen in ihren Vorständen hatten und 443 Unternehmen nur eine Frau, während es ein Jahr zuvor noch 633 Unternehmen waren.

'KLEINE REVOLTE'

Beth Stewart, CEO des Personalberatungsunternehmens Trewstar Corporate Board Services, sagte, dass einige Vorstände möglicherweise ein Niveau erreicht haben, bei dem ein Drittel der Mitglieder Frauen sind - das Ziel von Aktivisten wie dem 30% Club https://30percentclub.org/ - und dann ihre Aufmerksamkeit verschoben haben, während sie andere neue Vorstände rekrutieren.

Außerdem glauben einige weiße, männliche Verwaltungsratsmitglieder, dass sie genug unterschiedliche Kandidaten haben, sagte sie. "Es gibt eine kleine Revolte unter den weißen Männern", sagte Stewart.

Der Druck, mehr Frauen einzustellen, ließ im Mai nach, als ein kalifornischer Richter ein staatliches Gesetz kippte, das die Geschlechtervielfalt in Aufsichtsräten vorschreibt.

Es ist unklar, wie sich die Dynamik auf die Vertretung von Minderheiten in den Aufsichtsräten ausgewirkt hat, für die aktuelle Daten von Equilar nicht verfügbar waren.

Bei den größeren Unternehmen im S&P 500, die in der Regel eine größere Vielfalt aufweisen, lag der Anteil der Frauen an den neuen Verwaltungsratsmitgliedern laut den bis zum 30. April eingereichten Unterlagen bei 46%, gegenüber 43% im Vorjahr, so die Personalberatungsfirma Spencer Stuart.

Ethnische oder rassische Minderheiten machten im letzten Zeitraum 46% der neuen Direktoren aus, ein Rückgang gegenüber 47% im Vorjahr, so der Bericht. Wie in den Vorjahren waren mehr Männer als Frauen unter den neuen Mitgliedern des Verwaltungsrats.

Einschränkend wirkt sich aus, dass viele Aufsichtsräte nur einen Direktor pro Jahr hinzufügen, sagte Keith Meyer, ein führender Mitarbeiter der Personalberatungsfirma Allegis Partners. Nur wenige US-Verwaltungsräte haben die in Europa üblichen Amtszeitbeschränkungen, und viele haben die Altersbeschränkungen abgeschafft.

"Ein Grund für die Stagnation in den US-Verwaltungsräten ist, dass es keinen einfachen Ausstiegsweg gibt", sagte er.

NEUE STIMMEN

Meyer sagte, dass eine einfache Lösung darin bestünde, dass die Aufsichtsräte ihre Liste erweitern. So geschehen zu Beginn des Jahres bei dem in Houston ansässigen Lebensmitteldienstleister Sysco Corp, der drei neue Vorstandssitze geschaffen und zwei Frauen unter den neuen Vorstandsmitgliedern benannt hat.

Ein Vertreter von Sysco sagte, dass das Unternehmen "weiterhin Anstrengungen zur Förderung von Vielfalt, Gleichberechtigung und Integration in allen Bereichen des Unternehmens und im Vorstand priorisiert".

Einige Unternehmen haben Hindernisse für die Vielfalt angeführt, darunter die Kosten oder die Schwierigkeit, angesichts des großen Wettbewerbs um Frauen und Minderheiten geeignete Kandidaten zu finden. Ein Unternehmen, der Kasinobetreiber Red Rock Resorts Inc., erklärte in einem im April eingereichten Wertpapierprotokoll, dass alle fünf Vorstandsmitglieder weiße Männer sind.

Obwohl das Unternehmen Wert auf Vielfalt legt, sagte Red Rock, dass es auch die Kosten für neue Direktoren berücksichtigen muss. Der begrenzte Pool an potenziellen Direktoren, die bereit sind, sich den Strapazen einer Glücksspiellizenz zu unterziehen, "und die Nachfrage nach qualifizierten, vielfältigen Kandidaten werden sich weiterhin auf unsere Fähigkeit auswirken, bestimmte Kategorien vielfältiger Direktoren zu gewinnen", heißt es in der Einreichung.

Ein Sprecher von Red Rock lehnte eine weitere Stellungnahme ab.

Die Wall Street Bank Wells Fargo & Co hat ihren Vorstand erweitert und in diesem Jahr drei neue Direktoren ernannt, darunter zwei Frauen, von denen eine Afro-Amerikanerin ist.

Celeste Clark, ein Mitglied des Nominierungsausschusses von Wells Fargo, sagte, man wolle bei der Suche nach Kandidaten mit unterschiedlichen Hintergründen "die Öffnung erweitern", um Führungskräfte aus nicht-traditionellen Führungspositionen zu berücksichtigen, und nicht nur Personen, die CEOs oder CFOs anderer Unternehmen waren.

"Die Rekrutierung von rassisch und geschlechtlich vielfältigen Kandidaten geschieht nicht einfach so", sagte Clark.