Der südafrikanische Bezahlfernsehsender MultiChoice Group rutschte im Geschäftsjahr bis März in einen Verlust vor Steuern in Höhe von 706 Millionen Rand (38 Millionen Dollar), wie das Unternehmen am Mittwoch mitteilte, der durch Währungsschwankungen und schwache Verbraucherausgaben verursacht wurde.

Die zunehmende Verschuldung vieler afrikanischer Staaten und die Risikoscheu von Investoren, die afrikanische Exporte kaufen, haben die Devisenreserven unter Druck gesetzt und für Volatilität gesorgt.

Der Verlust im Geschäftsjahr zum 31. März steht einem Gewinn vor Steuern von 921 Millionen Rand im Vorjahr gegenüber. Die Aktien der Gruppe fielen um 1448 GMT um 0,2%, während der breitere Index um 1,6% zulegte.

"Volatile und schwächere lokale Währungen, Herausforderungen bei der Stromversorgung in Märkten wie Südafrika und ein schwaches Verbraucherumfeld aufgrund steigender Inflation und hoher Zinsen haben ein äußerst schwieriges Umfeld für die Kunden und operativen Segmente der Gruppe geschaffen", sagte MultiChoice.

Der ausgewiesene Konzernumsatz sank um 5% auf 56 Milliarden Rand, wuchs aber um 3%, wenn man die Währungsschwankungen herausrechnet, so der Eigentümer von Dstv und Showmax Video Streaming.

MultiChoice kündigte an, sein Kostensenkungsprogramm zu beschleunigen und will im neuen Geschäftsjahr 2 Milliarden Rand einsparen. Das Unternehmen, das in 50 Ländern Afrikas südlich der Sahara tätig ist, plant außerdem, die Investitionsausgaben zu senken und der Kundenbindung Priorität einzuräumen.

Ohne andere Posten wie z.B. Zinsaufwendungen verzeichnete der Konzern im vergangenen Jahr einen Betriebsgewinn von 7,1 Milliarden Rand, was einem Rückgang von 30% gegenüber den 10,2 Milliarden Rand von 2023 entspricht.

Die Zahl der aktiven Abonnenten sank um 9% auf 15,68 Millionen, was vor allem auf einen Rückgang von 13% im Bereich Restliches Afrika zurückzuführen ist, da Massenkunden in Ländern wie Nigeria den Grundbedürfnissen Vorrang vor der Unterhaltung geben mussten.

Das südafrikanische Geschäft verzeichnete einen Rückgang der Abonnenten um 5%, da viele potenzielle Kunden es sich nicht leisten konnten, durchgehend für das Produkt zu bezahlen oder sich aufgrund der Stromausfälle im vergangenen Jahr gegen ein Abonnement entschieden.

Showmax, das im Februar neu gestartet wurde, zeigt ermutigende erste Erfolge: Die Zahl der zahlenden Abonnenten stieg bis zum Jahresende um 16% gegenüber dem Stand zum Zeitpunkt des Relaunches, so das Unternehmen.

($1 = 18,4318 Rand) (Bericht von Nqobile Dludla, Bearbeitung von Louise Heavens und Jan Harvey)