Der Schritt folgt auf einen hochrangigen Hack, der es mutmaßlich chinesischen Spionen ermöglichte, E-Mails von hochrangigen US-Beamten zu stehlen - und auf Beschwerden von Sicherheitsexperten und Gesetzgebern gegen die Bezahlung von Tools

In einem am Mittwoch veröffentlichten Blogbeitrag erklärte Microsoft, dass die erweiterten Funktionen der Microsoft Auditing Suite, die Microsoft Purview genannt wird, "in den kommenden Monaten" für alle Kunden verfügbar sein werden.

Obwohl sie allein nicht ausreichen, um Hacks zu verhindern, sind digitale Auditing-Tools von entscheidender Bedeutung für Unternehmen, um herauszufinden, ob sich Eindringlinge in ihrem Netzwerk befinden, wie sie hineingekommen sind und wie man sie wieder herausbekommt.

Microsofts frühere Praxis, für fortgeschrittene Versionen dieser Tools Gebühren zu erheben, ist auf breite Kritik gestoßen, insbesondere nach dem kürzlich bekannt gewordenen Hack des US-Außen- und Handelsministeriums. Dieser Hack - von dem Microsoft später einräumte, dass er auf eine Sicherheitslücke und Codierungsfehler zurückzuführen war - wurde nur entdeckt, weil eines der Opfer bei der Überprüfung seiner digitalen Protokolle eine Anomalie entdeckte.

In einer Erklärung, die zusammen mit Microsofts Blogpost veröffentlicht wurde, sagte Eric Goldstein, Beamter der Cybersecurity and Infrastructure Security Agency, dass "jeder gewinnt", wenn Sicherheitstools kostenlos zur Verfügung gestellt werden.

Die Erhebung von Gebühren für diese Tools "ist ein Rezept für unzureichende Transparenz bei der Untersuchung von Cybersicherheitsvorfällen", so Goldstein.