Trotz des indischen Wirtschaftswachstums nur wenige Arbeitsplätze und magere Löhne für die städtische Jugend

Ravi Verma, der Anfang letzten Jahres, als die indische Wirtschaft boomte, bei einem Hersteller von elektrischen Bauteilen eingestellt wurde, wurde im November entlassen, als das Unternehmen mehrere Exportaufträge verlor. Seitdem ist er arbeitslos und nicht in der Lage, einen Kredit von 100.000 Rupien (1.224 $) zurückzuzahlen, den er für den Kauf eines Zweiradrollers aufgenommen hatte.

Verma gehört zu den Tausenden von indischen Arbeitnehmern, die ihren Arbeitsplatz verloren haben, als die weltweite Konjunkturabschwächung die Exporte beeinträchtigte, während die Wiedereingliederung von fast 20 Millionen Arbeitnehmern in den Arbeitsmarkt nach der Pandemie das Problem noch verschärft hat.

Die steigende Arbeitslosigkeit in Indien steht im Widerspruch zu anderen Indikatoren, die darauf hindeuten, dass sich die Wirtschaft von der COVID-19-Pandemie gut erholt. Stattdessen gibt der Anstieg der Arbeitssuchenden, von denen viele aus dem ländlichen Raum stammen, Anlass zur Sorge über den Konsum und die längerfristigen Wachstumsaussichten.

"Ich bin seit zwei Monaten auf der Suche nach einem Job", sagte Verma und blickte von einer Hindi-Zeitung auf, die er in einem Gemeindezentrum in der Nähe seines Ein-Zimmer-Hauses in der Industriestadt Faridabad in Nordindien las.

"Wenn ich nicht bald einen Job finde, droht mir ein Kreditausfall."

Die Arbeitslosenquote in den Städten stieg im Dezember auf 10,1%, obwohl die Gesamtzahl der Arbeitsplätze in Indien das Niveau von vor der Pandemie (410 Millionen) erreicht hat. Dies geht aus Daten des in Mumbai ansässigen Think-Tanks Centre for Monitoring Indian Economy (CMIE) hervor.

Die Arbeitslosigkeit in den Städten stieg während der Pandemiejahre stark an, vor allem wegen der Schließungen. Davor lag sie den CMIE-Daten zufolge zwischen 6% und 7%. Zuvor hatte sie im August 2016 einen Höchststand von 11,2% erreicht.

GRAFIK: Indien-Dezember-2022-Arbeitslosigkeit-LPR Indien-Dezember-2022-Arbeitslosigkeit-LPR - https://www.reuters.com/graphics/INDIA-ECONOMY/EMPLOYMENT/zgpobrlggvd/India_UR_LPR_1.jpg

"Fast 37 Millionen Arbeitnehmer waren im Dezember auf der Suche nach Arbeit", sagte Mahesh Vyas, geschäftsführender Direktor von CMIE, und verwies auf einen Wiederanstieg der Erwerbsquote, der durch die Rückkehr von Frauen und der Landjugend auf den Arbeitsmarkt angetrieben wurde, als die Ängste vor der Pandemie nachließen.

Dies sei die höchste Zahl von Arbeitslosen seit Juni 2021, dem Höhepunkt der Pandemie, fügte er hinzu.

Global gesehen bleibt Indien inmitten wachsender Ängste vor einer Rezession in den Vereinigten Staaten und Europa ein "Lichtblick". Die Wirtschaft wird im nächsten Finanzjahr, das im April beginnt, voraussichtlich um weniger als 6 % wachsen, gegenüber geschätzten 7 % Wachstum im laufenden Finanzjahr.

In den exportabhängigen Sektoren des verarbeitenden Gewerbes wie dem Maschinenbau, der Textilindustrie und der Softwarebranche sind die Einstellungen jedoch zurückgegangen, da die Unternehmen mit einem Rückgang der Auslandsnachfrage konfrontiert sind. Dies spiegelt sich in den sinkenden Exporten von Industriegütern wider, die im Dezember im Jahresvergleich um 12,2% zurückgegangen sind.

Für Premierminister Narendra Modi wird die Arbeitslosigkeit neben der hohen Inflation zu einer großen Herausforderung, die sich bei den Wahlen in den Bundesstaaten im Laufe dieses Jahres und bei den Parlamentswahlen Mitte 2024 als kostspielig erweisen könnte, so Analysten.

"Das Problem der Arbeitslosigkeit ist akut geworden", sagte Arun Kumar, ein Wirtschaftswissenschaftler und ehemaliger Professor an der Jawaharlal Nehru Universität in Delhi. Er sagte, dass kleine Unternehmen - in denen fast 90% der Arbeitnehmer beschäftigt sind - geschlossen werden und das Wachstum von großen Unternehmen und Dienstleistungen angeführt wird.

Daten von Naukri.com, Indiens größter Personalberatung, zeigen, dass die Zahl der Neueinstellungen in den Bereichen IT, Software, Bildung und Einzelhandel im Dezember gegenüber dem Vorjahr um bis zu 28% zurückgegangen ist, während sie im Versicherungs-, Banken- und Automobilsektor stabil blieb.

Nach Angaben der Online-Plattform stieg die Zahl der Bewerber im Jahr 2022 gegenüber dem Vorjahr um fast 14% auf rund 7,6 Millionen.

GRAFIK: Einstellungstrends in verschiedenen Sektoren - https://www.reuters.com/graphics/INDIA-ECONOMY/EMPLOYMENT/gdpzqwnelvw/chart.png

Den jüngsten Regierungsdaten zufolge sank die Zahl der Arbeitnehmer, die in Unternehmen mit Sozialversicherungsleistungen eintraten, im Oktober den dritten Monat in Folge auf 0,7 Millionen, während die Erwerbsquote in den Städten im Septemberquartal auf 47,9 % stieg und damit um 1 % höher lag als ein Jahr zuvor.

KEINE GUT BEZAHLTEN JOBS

Viele junge Arbeitnehmer sagen, dass sie es vorziehen, auf qualifizierte Arbeitsplätze zu warten, für die sie ausgebildet wurden, anstatt die angebotenen schlecht bezahlten niederen Arbeiten anzunehmen. Dies hat die Arbeitslosigkeit in einigen Bundesstaaten wie Haryana, Rajasthan und Bihar auf ein Rekordniveau ansteigen lassen. Im nördlichen Bundesstaat Haryana - einem Zentrum des verarbeitenden Gewerbes, in dem globale Unternehmen wie Maruti Suzuki angesiedelt sind - stieg die Arbeitslosenquote im Dezember auf einen historischen Höchststand von 37,4 %, verglichen mit rund 20 % vor der Pandemie.

"Ich brauche mindestens ein Gehalt von 20.000 Rupien nach einem dreijährigen Elektronikstudium", sagte Anjali Yadav, eine Studentin an einem Polytechnikum in Faridabad, das in Haryana liegt. Die Fabriken und Firmen dort seien nicht bereit, mehr als 10.000 bis 12.000 Rupien im Monat zu zahlen, sagte Mithlesh Kumar, ein Gewerkschaftsführer.

Ein anderer Arbeitssuchender, Uttam Shaili, 22, sagte, dass er nach einer zweijährigen Ausbildung zum Elektronikmechaniker lieber "zu Hause bleiben" würde als einen schlecht bezahlten Job anzunehmen.

RISIKO FÜR DAS WACHSTUM

Ökonomen sagten, dass die sich verschlechternde Beschäftigungslage die Verbrauchernachfrage beeinträchtigen, private Investitionen bremsen und die Wachstumsaussichten schmälern könnte.

"Der Verlust von Arbeitsplätzen in der IT-Branche und in einigen Sektoren des verarbeitenden Gewerbes hat die Stimmung der Verbraucher beeinträchtigt und würde sich auf die Ausgaben der Haushalte und die Investitionen der Unternehmen auswirken", sagte Sunil Sinha, Wirtschaftswissenschaftler bei India Ratings, dem indischen Zweig der Agentur Fitch Ratings.

Er sagte, es gebe eine wachsende Angst vor weiteren Arbeitsplatzverlusten, da die Unternehmen mit einer schleppenden Nachfrage auf den in- und ausländischen Märkten konfrontiert seien.

GRAFIK: Indiens Wachstumspfad - https://www.reuters.com/graphics/INDIA-ECONOMY/EMPLOYMENT/egvbymleopq/chart.png

Rahul Gandhi, der Führer der größten Oppositionspartei Congress, hat sich bei einem Fußmarsch quer durch das Land auf Arbeitslosigkeit, hohe Preise und die seiner Meinung nach spaltende Politik Modis konzentriert.

Gopal Krishna Agarwal, der wirtschaftspolitische Sprecher von Modis Bharatiya Janata Partei, sagte, anstatt arbeitslosen Jugendlichen "Helikoptergeld" anzubieten, verfolge die Modi-Regierung eine Politik der Schaffung von Arbeitsplätzen durch Ankurbelung des Wirtschaftswachstums und Unterstützung der Industrie.

"Die Wirtschaft befindet sich auf einem Erholungspfad und die Inflation hat sich abgeschwächt", sagte er. "Der Jahreshaushalt im nächsten Monat wird die Politik der Ankurbelung der Wirtschaft durch Anreize für weitere Sektoren fortsetzen."

Kritiker sagen, dass dies kurzfristig nicht funktionieren könnte.

Anreize für einige wenige Unternehmen schaffen nicht genug Arbeitsplätze, sagte der Ökonom Kumar und fügte hinzu, dass sich die Wirtschaft in einem "K-förmigen" Aufschwung befinde - Wachstum in großen Unternehmen bei gleichzeitigem Rückgang der Zahl kleiner Firmen und Arbeitsplätze.

($1 = 81,7090 Indische Rupien)