Die CMA CGM Gruppe kündigte am Freitag die Unterzeichnung eines Kaufversprechens mit der hochverschuldeten Altice France Gruppe an, um das gesamte Kapital von Altice Media, der Muttergesellschaft von BFMTV und RMC, zu erwerben.

Die Übernahme wird gemeinsam von CMA CGM und ihrer Familienholding Merit France zu 80% bzw. 20% auf der Grundlage eines Unternehmenswertes von 1,55 Mrd. EUR durchgeführt, so die Gruppe in einer Pressemitteilung.

CMA CGM, die bereits die Zeitung La Tribune besitzt, bringt damit den Nachrichtensender BFMTV in ihren Besitz. BFMTV erlebte in den 2010er Jahren einen kometenhaften Aufstieg in Frankreich, war in den Bars und Cafés des Landes allgegenwärtig und bestimmte oft die Mediengeschichte mit seinem kontinuierlichen Nachrichtenband, das von vielen politischen Beratern und Unternehmensführern beobachtet wurde.

Der Wechsel des Eigentümers wird von der französischen politischen Klasse geprüft werden, da der Kanal CNews, der dem Milliardär Vincent Bolloré gehört, eine zunehmende Herausforderung für BFM darstellt.

Dies ist nicht der erste Vorstoß der Familie Saadé in die Medienwelt.

Im vergangenen Jahr startete sie eine Sonntagsausgabe von La Tribune, in direkter Konkurrenz zum Journal du Dimanche, einer einst renommierten Wochenzeitung, die von Vincent Bolloré übernommen wurde.

Eine Quelle aus dem Umfeld von CMG CGM sagte Reuters, dass der Franco-Libanese Rodolphe Saadé Wert darauf lege, dass seine Medien eine "nuancierte" Sicht der Welt bieten und nicht "die Flammen des Extremismus" schüren.

"Mit dieser Übernahme wollen wir unsere langfristige Entwicklung im Mediensektor fortsetzen", sagte Rodolphe Saadé in einer Erklärung am Freitag.

MACHT UND EINFLUSS

Medienanalysten zufolge spiegelt der hohe Übernahmepreis, der mehr als das 14-fache des Ebitda von Altice Media beträgt, wahrscheinlich das zusätzliche Maß an Macht und Einfluss wider, das Rodolphe Saadé durch den Besitz dieser bekannten Medienmarken erhalten wird.

Die Gewinne von CMA CGM explodierten mit der starken Erholung des Seefrachtverkehrs nach der COVID-19 Pandemie. Die Gruppe nutzte die Gelegenheit, um in Medien zu investieren, indem sie im letzten Jahr La Tribune und im Jahr zuvor die regionalen Tageszeitungen La Provence und Corse Matin erwarb.

Rodolphe Saadé nahm regelmäßig an den Auslandsreisen von Emmanuel Macron in seiner Funktion als CEO eines Flaggschiffs der französischen Wirtschaft teil.

Der Gründer und Eigentümer von Altice, Patrick Drahi, der sich kürzlich verpflichtet hat, die Verschuldung seines Unternehmens durch den Verkauf von Vermögenswerten zu reduzieren, sagte, dass die Vereinbarung BFMTV und den Radiosender RMC in die Lage versetzen werde, weiter zu expandieren.

BFMTV berichtet von 12 Millionen Zuschauern pro Tag. CMA CGM sagte, dass sie das Managementteam von Altice Media gebeten habe, im Amt zu bleiben.

CMA CGM, die über viel Bargeld verfügt, besitzt bereits die Regionalzeitungen La Tribune, La Provence und Corse Matin und hält eine Beteiligung von mehr als 10% an M6, dem zweitgrößten privaten Fernsehsender in Frankreich.

Die Gruppe, die langfristig einen "Referenz-Medienpol" schaffen will, verspricht ein "redaktionelles Projekt, das Pluralismus, Unabhängigkeit und journalistische Ethik fördert".

Die Transaktion unterliegt den Informations- und Konsultationsverfahren mit den Arbeitnehmervertretungen sowie den erforderlichen behördlichen Genehmigungen. (Reportage Sudip Kar-Gupta, Inti Landauro, Gus Trompiz und Mathieu Rosemain; verfasst von Inti Landauro, Ingrid Melander und Michel Rose; französische Version Mathias de Rozario; bearbeitet von Kate Entringer)