LIVENT Yellen besichtigte eine Anlage von Livent in Bessemer City, North Carolina, in der Lithiumhydroxid, ein wichtiger Bestandteil von Batterien für Elektrofahrzeuge (EV), verarbeitet wird. Das Werk in der Nähe von Charlotte verdoppelt seine Kapazität aufgrund der gestiegenen Nachfrage nach Elektrofahrzeugen, die durch die Steuergutschriften von bis zu 7.500 Dollar im Rahmen des Inflation Reduction Act (IRA) von 2022 angekurbelt wurde, und bringt Spitzentechnologie in eine Region, die von der Abwanderung alter Industrien wie der Textilindustrie in andere Länder schwer getroffen wurde.
Yellen, die vor Ein-Tonnen-Säcken mit Lithiumhydroxid in einem Livent-Lagerhaus sprach, sagte, der "Batteriegürtel", der sich im Mittleren Westen und Süden der USA gebildet hat, zeige, dass die Strategie der Regierung funktioniere und zu den derzeit niedrigen Arbeitslosenquoten und dem anhaltenden Wirtschaftswachstum beitrage.
"Der Ausbau unserer heimischen Produktionskapazitäten - insbesondere in neuen Branchen - kann dazu beitragen, gut bezahlte Arbeitsplätze der Mittelklasse für Amerikaner im ganzen Land zu schaffen, die Menschen und Orte bedienen, die allzu oft zurückgelassen wurden", sagte Yellen.
"Das BIP-Wachstum und der Arbeitsmarkt sind stark, und die Inflation liegt jetzt deutlich unter ihrem Höchststand ... Diese Stärke zeigt sich nicht nur in den aggregierten Statistiken. Sie spiegelt die Beiträge der Verbraucher wider, die mehr konsumieren und der Unternehmen, die mehr investieren, da sich die allgemeine Stärke unserer Wirtschaft in höheren realen Haushaltseinkommen niederschlägt."
Yellen sagte, dass ähnliche Investitionen wie die von Livent im ganzen Land getätigt werden. Seit dem Amtsantritt der Regierung Biden im Jahr 2021 wurden Investitionen in saubere Energien und Produktionsprojekte im Wert von 614 Milliarden Dollar angekündigt. Darunter sind 142 Milliarden Dollar für Elektrofahrzeuge und Batterien und 71 Milliarden Dollar für die Herstellung sauberer Energie. Sie führte einen Großteil der Investitionen auf Steuergutschriften im IRA zurück.
Das ist eine Entwicklung, die die Energiesicherheit der USA stärken und die Abhängigkeit der USA von der chinesischen Lieferkette für Elektroautos verringern wird, sagte Yellen, die auf ihrer Tour vom demokratischen Gouverneur von North Carolina, Roy Cooper, begleitet wurde und die Bedeutung des Staates für die Präsidentschaftswahlen im nächsten Jahr hervorhob.
Während des Rundgangs besuchte Yellen einen Kontrollraum, in dem sie eine der Maschinen des Werks in Betrieb nahm, einen Verpackungsbereich, in dem Lithiumhydroxid für die Lagerung verpackt wird, sowie eine Forschungs- und Entwicklungseinrichtung - an einer Stelle kommentierte sie "das ist erstaunlich", als Arbeiter ihr neuestes Lithiumprojekt erklärten.
Es wird erwartet, dass die Biden-Administration in den kommenden Tagen neue Richtlinien für den Anteil chinesischer Inhaltsstoffe in EV-Batterien veröffentlichen wird, die noch für die IRA-Steuergutschriften in Frage kommen. Das Livent-Werk verarbeitet Lithium-Sole, die hauptsächlich aus Argentinien und Kanada stammt.
Yellen sagte, dass der Großteil der Investitionen, die durch die Gesetzgebung angestoßen wurden, in Bezirke mit unterdurchschnittlichen College-Abschlussquoten fließen und gute Arbeitsplätze schaffen, "wo sie am meisten gebraucht werden".
STARKES WACHSTUM, WENIG KREDITE
Erhöhte Investitionen in neue Fertigungsprojekte, Maschinen und Lagerhäuser, zu denen auch neue Halbleiterfabriken gehören, verhalfen der US-Wirtschaft im dritten Quartal zu einem rasanten Wachstum von 5,2 % pro Jahr und trotzten damit den Vorhersagen von Anfang des Jahres, dass sie auf eine Rezession zusteuern würde.
Biden hat jedoch Mühe, das Vertrauen der Wähler in seinen Umgang mit der Wirtschaft zu gewinnen, da Umfragen Anfang des Monats den republikanischen Spitzenkandidaten Donald Trump in fünf der sechs wichtigsten umkämpften Staaten vorne sahen.
Die Wähler sind nach wie vor tief erschüttert von den höheren Lebenshaltungskosten, die durch die Inflation nach der Pandemie verursacht wurden, sagte Larry Sabato, Direktor des Zentrums für Politik an der Universität von Virginia. Es wird einige Zeit dauern, bis dies nachlässt und die Menschen die Vorteile höherer Löhne spüren, fügte er hinzu.
"Die Menschen hören, dass die Dinge viel besser werden, die Inflation zurückgeht und wir nicht in eine Rezession geraten", sagte Sabato. "Aber in ihrem Leben, wenn sie jede Woche zur Tankstelle oder in den Supermarkt gehen, nehmen sie immer noch höhere Preise wahr, und ihre Gedanken sind auf schlechte Nachrichten ausgerichtet. Und die Leute werden dem Präsidenten die Schuld geben." (Berichte von David Lawder und Howard Schneider; Redaktion: Chizu Nomiyama und Paul Simao)
