Korean Air Lines Co., Ltd. (KOSE:A003490) wird voraussichtlich die kartellrechtliche Genehmigung der EU für den Kauf von Asiana Airlines, Inc. (KOSE:A020560) erhalten, nachdem sich die Unternehmen verpflichtet haben, die Frachtabteilung der letzteren zu verkaufen und Strecken in vier europäische Städte zu veräußern, so zwei Personen, die mit der Angelegenheit direkt vertraut sind. Der koreanische Deal unterstreicht die Konsolidierungswelle im Luftfahrtsektor, in dem die Lufthansa (LHAG.DE) eine 41%ige Beteiligung an der italienischen ITA Airways anstrebt und die British Airways und Iberia Eigentümerin IAG (ICAG.L) die verbleibenden 80% der spanischen Fluggesellschaft Air Europa kaufen möchte, die sie noch nicht besitzt. Korean Air, die größte südkoreanische Fluggesellschaft, erklärte Ende 2020, sie wolle 1,8 Billionen KRW (1,37 Milliarden Dollar) ausgeben, um Hauptaktionär der verschuldeten Asiana zu werden.

Das Angebot wurde im November letzten Jahres unterbreitet, wobei der vorgeschlagene Verkauf des Frachtgeschäfts eine deutliche Abweichung von den üblichen Abhilfemaßnahmen der Fluggesellschaften in Form von Flughafen-Slots und Zugang zu Vielfliegerprogrammen darstellt. Es wird erwartet, dass die südkoreanische Billigfluggesellschaft T'way Air (091810.KS) das Frachtgeschäft von Asiana übernimmt, nachdem die EU-Wettbewerbshüter deutlich gemacht haben, dass sie einen asiatischen, vorzugsweise einen koreanischen Konkurrenten als Käufer bevorzugen würden, so die Personen. Bei den zu veräußernden Passagierrouten handelt es sich um die Strecken nach Barcelona, Frankfurt, Paris und Rom, sagten sie.

Die Kommission lehnte eine Stellungnahme ab. Sie hat ihr Vorgehen gegen Fusionen im Luftverkehr verschärft, nachdem frühere genehmigte Deals trotz Abhilfemaßnahmen zu Preiserhöhungen geführt hatten, um Zugeständnisse zu erreichen. Korean Air sagte, dass sie nach umfassenden Gesprächen Abhilfemaßnahmen vorgelegt habe, die die Bedenken der Kommission ausräumen können.

"Wir werden unsere Bemühungen fortsetzen, um die Genehmigung der Europäischen Kommission und der übrigen Aufsichtsbehörden zu erhalten", fügte das Unternehmen hinzu. Der Deal muss auch noch von den Vereinigten Staaten und Japan genehmigt werden. Die britische Wettbewerbsbehörde hat den Deal im vergangenen Jahr genehmigt, nachdem die Fluggesellschaften zugestimmt hatten, Virgin Atlantic Airways (VA.UL) beim Ausbau des Passagier- und Frachtflugverkehrs auf der Strecke London-Seoul zu unterstützen.