KOREA ELECTRIC POWER CORPORATION Es war der achte Quartalsverlust in Folge für KEPCO, wenngleich er geringer ausfiel als der Verlust von 7,8 Billionen Won im ersten Quartal des vergangenen Jahres.
Obwohl die Energiepreise im letzten Jahr nach dem Einmarsch Russlands in der Ukraine in die Höhe geschnellt sind, hat die südkoreanische Regierung die höheren Kosten nur langsam an die Verbraucher und Unternehmen weitergegeben, die mit der Inflation in anderen Teilen der Wirtschaft zu kämpfen haben.
Die Strompreise, die von der Regierung festgelegt werden, stiegen laut KEPCO-Daten im Jahr 2022 nur um 11%. Das lag weit hinter dem Anstieg der Kosten für Erdgas, Rohöl und Kohle um 64,5 %, den der koreanische Unternehmerverband gemeldet hatte.
Das ressourcenarme Land ist für fast seine gesamte Energieversorgung auf Importe angewiesen, aber wettbewerbsfähige Stromkosten sind auch für die exportorientierte, verarbeitungsintensive Wirtschaft, die von Chip-Herstellern und Automobilherstellern wie Samsung Electronics und Hyundai Motor angeführt wird, von entscheidender Bedeutung.
Die Verschuldung von KEPCO ist bis Ende 2022 auf 192,8 Billionen Won angestiegen, bei einem Verschuldungsgrad von etwa 459%.
Die Stromrechnungen sollten in diesem Jahr um 51,6 Won pro Kilowattstunde (kWh) steigen, d.h. um fast 43% gegenüber dem Durchschnittswert von 120,51 Won pro kWh im Jahr 2022, um die Verluste der KEPCO zu stoppen und ihre Bilanz bis 2026 zu sanieren, so die Schätzung des Industrieministeriums in einer Erklärung an das Parlament.
Die Regierung hatte im Dezember die Tarife für das erste Quartal um 13,1 Won pro kWh angehoben. Die Erhöhungen für das zweite Quartal wurden jedoch verschoben, nachdem es in der Öffentlichkeit Kritik an den höheren Rechnungen in den Wintermonaten gab, und werden wahrscheinlich geringer ausfallen, wenn sie demnächst bekannt gegeben werden, sagte ein Beamter des Ministeriums.
Im Februar hatte Präsident Yoon Suk Yeol ein Einfrieren der Gebühren für öffentliche Versorgungsleistungen in der ersten Jahreshälfte gefordert, um die Belastungen durch die höhere Inflation zu verringern. Die nächsten Parlamentswahlen in Südkorea werden im April 2024 stattfinden.
KEPCO kündigte am Freitag außerdem Pläne an, Kosten zu senken und Vermögenswerte zu verkaufen, um bis 2026 mehr als 25 Billionen Won einzusparen. ($1 = 1.320,9300 Won) (Berichterstattung durch Joyce Lee; Bearbeitung durch Jacqueline Wong und Jamie Freed)
