Wie das US-Handelsministerium am Dienstag mitteilte, zeigt eine weltweite Umfrage unter Herstellern und Anwendern von Halbleiterchips, dass die Knappheit fortbestehen wird, vor allem aufgrund von Kapazitätsengpässen bei der Waferproduktion.

Die freiwillige Befragung von 150 Unternehmen der Lieferkette im vergangenen Herbst bestätigte, dass es "ein erhebliches, anhaltendes Missverhältnis zwischen Angebot und Nachfrage nach Chips gibt und die Befragten nicht davon ausgehen, dass sich das Problem in den nächsten sechs Monaten lösen wird".

Handelsministerin Gina Raimondo sagte gegenüber Reportern, dass das Ministerium "in einigen Fällen nicht wirklich das bekommen hat, was wir brauchten, und wir werden von Unternehmen zu Unternehmen gehen und uns persönlich engagieren, um das zu bekommen, was wir brauchen."

Raimondo sagte im November, sie habe mit "allen CEOs in der Lieferkette gesprochen - einschließlich Samsung, TSMC, SK - und alle CEOs haben mir zugesagt, dass sie uns robuste und vollständige Datenströme vorlegen werden."

Einige Unternehmen in Asien und Regierungen hatten zuvor ihre Besorgnis über die Datenanforderung geäußert. Raimondo bekräftigte, dass das Ministerium sich auf seine rechtlichen Befugnisse berufen könne, um Antworten zu erhalten.

Das taiwanesische Wirtschaftsministerium hat in seiner Antwort auf die Umfrage bekräftigt, dass taiwanesische Unternehmen hart an der Produktion von Chips arbeiten und sich mit "wichtigen internationalen Geschäftspartnern" abstimmen, um die Lieferketten zu stärken.

"Das Wirtschaftsministerium und die Chiphersteller unseres Landes legen großen Wert auf die Zusammenarbeit mit gleichgesinnten Partnern und werden weiterhin zusammenarbeiten, um eine sichere, vertrauenswürdige und widerstandsfähige Lieferkette aufzubauen, die in der Lage sein sollte, die Wachstumsnachfrage des Marktes in den nächsten Jahren allmählich zu lindern."

TSMC, das wertvollste börsennotierte Unternehmen Asiens und der weltweit größte Auftragsfertiger von Chips, lehnte eine Stellungnahme ab.

Die USA könnten ausländische Halbleiterfirmen mit Niederlassungen in den USA dazu zwingen, detaillierte Fragen zum Chipmarkt zu beantworten.

Raimondo lehnte es am Dienstag ab, zu sagen, wer dem nachgekommen ist oder nicht. Das Ministerium teilte auch mit, dass es seine Erkenntnisse mit ausländischen Regierungen teilen würde.

Das Ministerium sagte, es habe ungewöhnlich hohe Preise bei einigen Chips festgestellt, die von Automobilherstellern und Herstellern medizinischer Geräte verwendet werden.

Das Ministerium sagte, es werde "in den kommenden Wochen mit der Industrie an der Lösung von knotenspezifischen Problemen arbeiten. Wir werden auch die Behauptungen über ungewöhnlich hohe Preise in diesen Knotenpunkten prüfen.

"Die Nachfrage nach Chips ist hoch. Sie wird immer höher", sagte Raimondo und fügte hinzu, dass die Nachfrage jetzt etwa 20% über dem Niveau von 2019 liegt. "Es gibt nicht viele gute Nachrichten in dieser Umfrage", fügte sie hinzu.

Raimondo sagte, die Umfrage zeige keine Anzeichen von Hortung.

Das Ministerium sagte, dass der durchschnittliche Lagerbestand der Verbraucher für wichtige Chips von 40 Tagen im Jahr 2019 auf weniger als 5 Tage im Jahr 2021 gesunken ist.

"Fünf Tage Lagerbestand. Kein Spielraum für Fehler", sagte Raimondo. "Das zeigt Ihnen, wie anfällig diese Lieferkette ist."

Es wird erwartet, dass die Demokraten im Repräsentantenhaus bereits am Dienstag eine Gesetzgebung einbringen werden, die darauf abzielt, die Wettbewerbsfähigkeit der USA gegenüber China zu erhöhen und 52 Milliarden Dollar für die Halbleiterproduktion und -forschung auszugeben, sagten Quellen gegenüber Reuters, nachdem der Senat die Finanzierung im Juni genehmigt hatte.

Präsident Joe Biden hat den Kongress gedrängt, mehr Mittel zu bewilligen, um die Chip-Produktion in den Vereinigten Staaten anzukurbeln, da Engpässe in der Versorgungskette für die Schlüsselkomponenten, die in Autos und Computern verwendet werden, zu einer Verschärfung der Situation geführt haben.

Die Intel Corp. sagte, sie wolle 20 Milliarden Dollar investieren und zwei neue Chipfabriken in Ohio bauen, während Samsung Electronics Taylor, Texas, für eine neue 17 Milliarden Dollar teure Fabrik zur Herstellung fortschrittlicher Chips ausgewählt hat. (Berichterstattung von David Shepardson; Zusätzliche Berichterstattung von Ben Blanchard in Taipeh; Bearbeitung von Bernard Orr und Kenneth Maxwell)