Die Federal Trade Commission, die das Kartellrecht durchsetzt, reichte im März 2021 eine Beschwerde ein, um das Angebot von Illumina für seine ehemalige Tochtergesellschaft Grail zu stoppen. Die Behörde führte Bedenken an, dass Illumina, der dominierende Anbieter von DNA-Sequenzierung für Tests zur Krebsfrüherkennung, die Preise erhöhen oder sich weigern könnte, weiterhin an Rivalen von Grail zu verkaufen, die einen leistungsstarken Test zur Diagnose vieler Krebsarten mit einem einzigen Bluttest vermarkten wollen.

Illumina schloss die Übernahme von Grail im August 2021 ab, ohne die behördliche Genehmigung in Europa oder den Vereinigten Staaten zu erhalten. Im September hob der oberste Verwaltungsrichter der FTC das Votum der Kommissare aus dem Jahr 2021 auf, das die Übernahme blockiert hatte, und erlaubte ihr damit den Abschluss.

Illumina steht immer noch vor einer großen Hürde in den USA, nämlich der Möglichkeit, dass die FTC-Kommissare den Richter überstimmen, was Illumina zwingen würde, die Übernahme rückgängig zu machen.

In einer öffentlichen Anhörung der FTC und in dem Bemühen, sich gegen einen solchen Schritt zu wehren, sagte der Anwalt von Illumina, David Marriott, dass Illumina keinen Grund habe, den Verkauf an Testhersteller, die mit Grail konkurrieren, einzustellen. "Damit würde sich Illumina selbst in den Fuß schießen", sagte er.

Marriott argumentierte auch, dass der Grail-Test Leben retten wird, indem er die Früherkennung von Krebs ermöglicht. Er verwies auch auf ein Angebot des Unternehmens, Verträge zur Belieferung von Konkurrenten von Grail zu unterzeichnen und auf das Versprechen, die Preise nicht zu erhöhen.

Susan Musser von der FTC, die die Argumente der Behörde gegen den Deal anführt, entgegnete, dass es für die Konkurrenten von Grail schwieriger werden könnte, Inputs für ihre Krebserkennungstests zu erhalten, wenn die Übernahme endgültig genehmigt wird.

"Unabhängig davon, was Illumina in Bezug auf Preisgestaltung, Lieferung oder Support unternimmt, haben die Konkurrenten von Grail einfach keine funktionierende Alternative", sagte sie. "Die Konkurrenten von Grail müssen einfach zuschlagen.

Der Deal hat in Europa noch mit Gegenwind zu kämpfen. Anfang Dezember schlugen die EU-Kartellbehörden in Brüssel Maßnahmen vor, um die Übernahme von Grail durch Illumina rückgängig zu machen - drei Monate, nachdem sie das Geschäft aus Sorge um den Wettbewerb blockiert hatten. Die EU-Kartellbehörde wird voraussichtlich Anfang 2023 eine endgültige Entscheidung treffen.