Die Antwort: intelligentes Laden.

Einfach ausgedrückt: Intelligente Ladesoftware ermöglicht es den Besitzern von Elektrofahrzeugen, ihr Fahrzeug während der teuren Spitzenlastzeiten anzuschließen, ohne dass das Fahrzeug in den billigen Schwachlastzeiten Strom verbraucht. Dadurch wird das Stromnetz entlastet, erneuerbare Energien werden besser genutzt und die Autofahrer sparen Geld.

Ohne dieses System könnten Millionen von Elektroauto-Besitzern, die nach Feierabend an die Steckdose gehen - die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft EY schätzt, dass es in Europa bis 2030 65 Millionen und bis 2035 130 Millionen Elektroautos geben wird - die lokalen Stromnetze überlasten und Stromausfälle verursachen.

"Die Umstellung auf Elektrofahrzeuge wird ohne intelligentes Laden nahezu unmöglich sein", sagte Chris Pateman-Jones, CEO des britischen Unternehmens Connected Kerb, gegenüber Reuters, während er ein Pilotprojekt mit öffentlichen Ladestationen in Hackney, einem Londoner Stadtbezirk, demonstrierte.

Mit der Smartphone-App von Connected Kerb können Sie Ihre Ladegeschwindigkeit, die Ladezeit und den genauen Preis bis hin zu einem niedrigen, langsamen "Eco"-Tarif von 19 Pence (26 US-Cent) pro Kilowatt einstellen.

"Es ist so viel billiger und einfacher", sagt Ged O'Sullivan, ein 65-jähriger Pub-Besitzer, der die Kosten für das Aufladen seines Plug-in-Hybrids mit Connected Kerb um 30% senken konnte.

Intelligentes Laden an öffentlichen Ladestationen ist eine große Herausforderung, denn es gibt nur so wenige für Menschen, die nicht zu Hause laden können, weil sie auf der Straße parken.

Einem Bericht von EY und Eurelectric zufolge werden allein in Europa bis 2035 9 Millionen öffentliche Ladestationen benötigt, heute sind es 374.000.

In naher Zukunft dürfte auch das "bidirektionale" oder "Vehicle-to-Grid"-Laden Einzug halten, bei dem Millionen von EV-Besitzern den Saft ihrer EV-Batterien in Spitzenzeiten an die Netzbetreiber zurückverkaufen könnten.

Selbst in Großbritannien, wo intelligentes Laden zu Hause weit verbreitet ist, wissen viele Besitzer von Elektroautos nicht, dass es so etwas gibt, so die britische Energiebehörde Ofgem. In den Vereinigten Staaten bietet nur ein winziger Bruchteil der Energieversorger dieses System an, so die Smart Electric Power Alliance.

Und abgesehen von Renault und Hyundais kommendem Modell Ioniq gibt es nur wenige Autos, die bidirektional laden können - aber es werden immer mehr.

"Die meisten Autos unterstützen das bidirektionale Laden noch nicht", sagte Robin Berg, CEO von We Drive Solar, das Hunderte von bidirektionalen Ladegeräten für ein Pilotprojekt in der zentralniederländischen Stadt Utrecht geliefert und mit Renault SA und Hyundai Motor Co an ihren Fahrzeugen gearbeitet hat. "Andere Autohersteller werden folgen."

Fast 20 % der in den Niederlanden verkauften Neuwagen und fast 12 % in Großbritannien werden im Jahr 2021 vollelektrisch sein.

Mit staatlicher Unterstützung hat Norwegen eine Vorreiterrolle bei der Elektrifizierung eingenommen, wo in der Hauptstadt Oslo fast drei Viertel der Verkäufe auf Elektroautos entfallen. Einige örtliche Umspannwerke stammen aus den 1950er Jahren und ohne intelligente Ladetechnik müsste Oslo sein Stromnetz massiv und kostspielig aufrüsten.

"Um dies zu bewältigen, brauchen wir intelligente Ladelösungen, denn wir wollen nicht zu viel in das Netz investieren", sagte Sture Portvik, der die Bemühungen Oslos um die Ladeinfrastruktur leitet.

DAS BEWUSSTSEIN IST GERING

Connected Kerb will bis 2030 in Großbritannien 190.000 Ladestationen auf der Straße haben, die es den Netzbetreibern ermöglichen, das Ladeverhalten der Verbraucher vorherzusagen und niedrigere Tarife anzubieten, wenn die verfügbare erneuerbare Energie im Überfluss vorhanden ist, so Pateman-Jones.

"Wenn heute zu viel Wind auf dem Netz ist, werden die Windparks angewiesen, die Windturbinen abzuschalten", sagte er. "Mit intelligentem Laden können wir mehr von dieser Energie abrufen.

Einige britische Energieversorger bieten bereits niedrige Off-Peak-Tarife für intelligentes Laden zu Hause an, aber nur wenige Besitzer von Elektrofahrzeugen nutzen sie.

"Die Wahrnehmung ist, dass intelligentes Laden zu Hause eine beschlossene Sache ist", sagte Charlie Cook, CEO von Rightcharge, einer britischen Firma, die E-Auto-Besitzern hilft, günstige Tarife zu finden. "Aber in Wirklichkeit ist das Bewusstsein für diese Tarife überraschend gering.

Rightcharge schätzt, dass Autofahrer in Großbritannien bis 2030 durch intelligentes Laden 10 Milliarden Pfund (13,5 Milliarden Dollar) sparen könnten.

Das britische Autohändlernetz Lookers leitet Käufer von Elektroautos auf die Website von Rightcharge weiter, um ihre Möglichkeiten zu prüfen.

Der Direktor für Geschäftsentwicklung bei Lookers, Andrew Hall, sagte, dass die Käufer von Elektroautos, die noch nicht so lange dabei sind, "ziemlich gut Bescheid wissen, was intelligentes Laden angeht".

"Aber das ändert sich mit dem Anstieg der EV-Verkäufe", fügte er hinzu.

Die Versorgungsgruppe Smart Electric Power Alliance schätzt, dass nur 50 von 3.000 US-Versorgungsunternehmen intelligentes Laden anbieten.

Die US-Ladestationen des EV-Ladeunternehmens ChargePoint können alle intelligent laden, aber das Unternehmen möchte, dass mehr Versorgungsunternehmen dies anbieten.

"Wir sehen viele positive Reaktionen von Kunden, wenn ihr Versorgungsunternehmen diese Tarife anbietet", sagte Anthony Harrison, ChargePoints nordamerikanischer Leiter für Versorgungspartnerschaften.

Der Ladeanbieter Blink Charging Co hat einen festen Tarif, bis das intelligente Laden auf breiter Front verfügbar ist.

"Wir haben beschlossen, es für unsere Kunden einfach zu halten", sagte Michael Farkas, CEO von Blink.

'HORREND TEUER'

Bidirektionales Laden könnte entscheidend sein.

"Die ganze Idee hinter dem bidirektionalen Laden ist es, das Stromnetz auszugleichen", sagte Berg von We Drive Solar, der schätzt, dass ein voll aufgeladenes Elektrofahrzeug ein durchschnittliches Haus in den Niederlanden eine Woche lang mit Strom versorgen kann.

Serge Colle, Leiter der Abteilung für globale Energieressourcen bei EY, sagte, dass intelligentes und bidirektionales Laden besser sei als ein "horrend teurer" Ausbau des Stromnetzes.

"Wir können gar nicht schnell genug die Straßen öffnen, um mehr Kupfer zu verlegen und die notwendige Verstärkung vorzunehmen", sagte Colle.

Die Regulierungsbehörde Ofgem schätzt, dass die Verringerung der Stromspitzen durch intelligentes und bidirektionales Laden bis 2050 der Leistung von "10 Hinkley Point C Atomkraftwerken" entsprechen könnte - einem Zwei-Reaktor-Kraftwerk, das derzeit in England gebaut wird.

Auf dem US-amerikanischen Markt gibt es mehr als 10 Pilotprojekte, bei denen Schulbusse für die Stromversorgung eingesetzt werden.

Das in Kalifornien ansässige Vehicle-to-Grid-Unternehmen Nuvve Holding Corp. hat Levo gegründet, ein Joint Venture mit der Private-Equity-Firma Stonepeak, die 750 Millionen Dollar beigesteuert hat, um es den Besitzern von Elektrofahrzeugen zu ermöglichen, Strom an Energieversorger zu verkaufen.

"Da unsere Kunden in der Lage sind, Einnahmen zu erzielen, können wir die Gesamtbetriebskosten für diese Fahrzeuge senken, manchmal sogar völlig kostenneutral", sagte Nuvve-CEO Gregory Poilasne.

Hersteller von Ladegeräten wie Tritium Dcfc Ltd aus Brisbane, Australien, entwickeln ebenfalls bidirektionale Ladegeräte.

CEO Jane Hunter sagte, dass Tritium im Jahr 2023 ein bidirektionales Schnellladegerät für Flotten und Hausbesitzer auf den Markt bringen wird.

Immer mehr Autohersteller setzen auf das bidirektionale Laden. Ford Motor Co hat sich mit dem Solarenergieunternehmen Sunrun Inc zusammengetan, um seinen Pickup F-150 Lightning für die Stromversorgung von Haushalten zu nutzen.

Aber Oslo hat extra Geld in Pilotprojekte für bidirektionale Ladegeräte investiert, weil es an das Konzept glaubt. Bislang ist es jedoch enttäuscht, dass noch nicht mehr Autohersteller Fahrzeuge auf den Markt gebracht haben, die Strom ins Netz zurückspeisen können.

"Die Grenzen für das bidirektionale Laden liegen bei den Autoherstellern", sagte Infrastrukturchef Portvik. "Die großen Autohersteller müssen sich anstrengen."

($1 = 0,7387 Pfund)