Nachdem Alta Fox, ein Hedgefonds, der einen Anteil von 2,5 % an Hasbro hält, im vergangenen Monat fünf Direktoren für den elfköpfigen Aufsichtsrat des Unternehmens nominiert hat, haben die beiden Seiten darüber diskutiert, wie sie einen Wahlkampf abwenden können.

Alta Fox hat Hasbro, dem Hersteller von Dungeons & Dragons und Play-Doh, privat angedeutet, dass es sich mit zwei neuen Direktoren zufrieden geben würde, solange einer von ihnen einer der fünf von Alta Fox nominierten Direktoren ist, sowie mit einem Vorstandsausschuss, der sich auf die Kapitalallokation konzentriert, so die Quellen.

Hasbro hat es jedoch abgelehnt, einem der Alta Fox-Kandidaten einen Sitz im Vorstand zu geben, fügten die Quellen hinzu. Das in Pawtucket, Rhode Island, ansässige Unternehmen hat Alta Fox zu verstehen gegeben, dass es glaubt, seinen Vorstand mit Direktoren von höherem Kaliber und mehr relevanter Erfahrung als die Alta Fox-Kandidaten auffüllen zu können, fügten die Quellen hinzu.

Es ist immer noch möglich, dass die beiden Seiten vor der jährlichen Aktionärsversammlung von Hasbro, auf der die Aktionäre über die Zusammensetzung des Vorstands abstimmen werden, einen Kompromiss finden, so die Quellen. Diese Versammlung wird voraussichtlich im Frühjahr stattfinden.

Die Quellen baten um Anonymität, um vertrauliche Verhandlungen zwischen den beiden Seiten zu besprechen.

Hasbro sagte in einer Erklärung, dass es sich verpflichtet hat, mit allen Aktionären in Kontakt zu treten und "mehrere Gespräche" mit Alta Fox geführt hat, um deren Ansichten anzuhören und "zu versuchen, eine Lösung für diese Kampagne zu finden".

"Wir sind enttäuscht, dass der Vorstand sich weigert, auf seine Aktionäre zu hören und mehr daran interessiert zu sein scheint, einen Wettbewerb zu erzwingen, als einer vernünftigen Einigung zuzustimmen, die die Investoren unterstützen würden", sagte ein Vertreter von Alta Fox.

Alta Fox, eine Firma, die vor vier Jahren von dem Hedgefonds-Veteranen Connor Haley gegründet wurde, hat Hasbro aufgefordert, die Ausgliederung der prominenten Wizards of the Coast-Einheit in Betracht zu ziehen, um den rückläufigen Aktienkurs zu steigern. Die Sparte, die Dungeons & Dragons und Magic: The Gathering herausgibt, verzeichnete nach Angaben von Hasbro im Jahr 2021 ein Umsatzwachstum von 42%. Die Investmentfirma argumentierte, dass Hasbros "ineffektive" Markenstrategie, einschließlich "unkluger Akquisitionen" wie dem Kauf von Entertainment One für 4,6 Milliarden Dollar im Jahr 2019, das Unternehmen bremst und dass der Aktienkurs in den nächsten drei Jahren auf 200 Dollar pro Aktie steigen könnte, wenn "korrigierende Maßnahmen" ergriffen würden.

Die Hasbro-Aktie schloss am Freitag bei 84,88 $, nachdem sie am Donnerstag den niedrigsten Stand der letzten 52 Wochen erreicht hatte, und ist in den letzten fünf Jahren um mehr als 10% gefallen. Alta Fox hat gesagt, dass es Chris Cocks unterstützt, der im letzten Monat die Leitung von Hasbro übernommen hat, nachdem er die Wizards of the Coast-Einheit geleitet hatte, aber dass er von einem "deutlich aufgefrischten Vorstand" umgeben sein sollte.

Hasbro hat erklärt, es habe einen "hochqualifizierten, unabhängigen, erfahrenen und engagierten Vorstand".