Zürich (Reuters) - Der Schweizer Roche-Konzern baut sein Diagnostikgeschäft mit einem Milliardenzukauf aus.

Für rund 1,8 Milliarden Dollar will der Arzneimittelhersteller aus Basel die US-Firma GenMark Diagnostics übernehmen. Der Kaufpreis von 24,05 Dollar je GenMark-Aktie entspreche einer Prämie von etwa 43 Prozent auf den Schlusskurs vom 10. Februar, teilte Roche mit. Nach diesem Termin sei in Medienberichten über einen Verkauf des Unternehmens aus dem kalifornischen Carlsbad spekuliert worden. Der Verwaltungsrat von GenMark unterstütze das Übernahmeangebot. Der Deal soll im zweiten Quartal abgeschlossen werden.

GenMark wird Roche zufolge das Angebot des Konzerns an molekulardiagnostische Tests im Bereich Infektionskrankheiten erweitern. "Die schnelle Identifizierung von Infektionen in der Blutbahn und der Nachweis von Antibiotikaresistenzen sind für Krankenhäuser und ihre Patienten wichtiger denn je", erklärte der Chef der Roche-Diagnostiksparte, Thomas Schinecker.

Der vor allem für seine Krebstherapien bekannte Roche-Konzern ist auch der weltgrößte Anbieter von Geräten, Verfahren und Verbrauchsgütern zur Bestimmung von Krankheiten. Die Diagnostik-Sparte steht meist im Schatten des deutlich größeren Pharmageschäfts. Im vergangenen Jahr allerdings konnte Roche dank des boomenden Geschäfts mit Corona-Tests einen Nachfrageeinbruch bei Medikamenten ausgleichen und bei Umsatz und Gewinn zulegen.