Der US-Bezirksrichter Richard Andrews in Delaware erklärte, dass das Wahlmaschinenpatent nicht patentierbare abstrakte Ideen in Bezug auf "die einzelnen Schritte der Wahl" abdeckt.

Vertreter der Unternehmen reagierten nicht sofort auf Bitten um eine Stellungnahme.

ES&S mit Sitz in Omaha, Nebraska, verklagte 2018 die US-Niederlassung des Londoner Unternehmens Smartmatic in Delaware. Das Unternehmen behauptete, Smartmatic habe zwei Patente verletzt, die sich auf verbesserte Terminals zur Wählerunterstützung und Geräte zur Kennzeichnung von Stimmzetteln in Wahlmaschinen beziehen, die eine "genauere, sicherere und effizientere Stimmabgabe" ermöglichen, insbesondere für Nutzer mit körperlichen Beeinträchtigungen.

ES&S sagte, es habe von der angeblichen Patentverletzung durch Smartmatic erfahren, als die beiden Unternehmen Angebote für ein Projekt zur Modernisierung des Wahlsystems von Los Angeles County einreichten, das Smartmatic gewann.

ES&S hat das Gericht um eine ungenannte Schadensersatzsumme gebeten, einschließlich entgangener Gewinne aus dem Projekt in Los Angeles County.

ES&S hat im vergangenen Jahr eines der Patente aus dem Verfahren zurückgezogen. Andrews entschied am Dienstag, dass sich die relevanten Teile des verbleibenden Patents auf den grundlegenden Prozess der Stimmabgabe beziehen und die abstrakte Idee abdecken, "den Wählern die Wahl zu geben, ihren Stimmzettel zurückzugeben oder zu hinterlegen".

Der Richter sagte auch, das Patent enthalte kein "erfinderisches Konzept", das es retten würde.

Smartmatic hat außerdem eine Verleumdungsklage in Höhe von 2,7 Milliarden Dollar gegen Fox News angestrengt, weil der Sender die Behauptung entkräftet hatte, das Unternehmen habe dabei geholfen, die US-Präsidentschaftswahlen 2020 zugunsten von Joe Biden und nicht Donald Trump zu manipulieren.

Fox hat eine ähnliche Verleumdungsklage eines anderen Wahltechnologieunternehmens, Dominion Voting Systems, für 787,5 Millionen Dollar beigelegt, kurz bevor der Prozess letzte Woche beginnen sollte.