Der Bericht des Handelsministeriums vom Mittwoch zeigte auch einen soliden Anstieg der Lagerbestände im Einzel- und Großhandel. Dies könnte einen Teil des Rückgangs des Bruttoinlandsprodukts ausgleichen, der durch die enorme Handelslücke verursacht wurde.

Die Daten veranlassten Ökonomen dazu, ihre ohnehin schon niedrigen BIP-Wachstumsschätzungen für das erste Quartal nach unten zu korrigieren, so dass die Wirtschaft kaum noch wächst oder sogar schrumpft. Die Regierung wird ihre Momentaufnahme des BIP für das erste Quartal am Donnerstag veröffentlichen. Ökonomen warnten davor, zu viel in die Zahlen hineinzuinterpretieren, da dies ein irreführendes Bild der Wirtschaft vermitteln würde.

"Während das BIP-Wachstum im ersten Quartal insgesamt schwach aussieht, haben sich die inländischen Endverkäufe im Laufe des Quartals recht gut entwickelt", sagte Daniel Silver, Wirtschaftswissenschaftler bei JPMorgan in New York.

Das Defizit im Warenhandel stieg um 17,8% auf ein Allzeithoch von 125,3 Milliarden Dollar. Der Anstieg dürfte sowohl auf höhere Mengen als auch auf höhere Preise zurückzuführen sein. Die Wareneinfuhren stiegen um 11,5% auf 294,6 Mrd. $. Sie wurden durch einen Anstieg der Einfuhren von Industriegütern, zu denen auch Erdölprodukte gehören, um 15,% begünstigt.


Grafik: Handelsbilanz -

Die

Einfuhren von Konsumgütern stiegen um 13,6%, die von Kraftfahrzeugen um 12,0%. Auch die Einfuhren von Nahrungsmitteln und Investitionsgütern legten kräftig zu.

"Ein Großteil des Importanstiegs dürfte auf die Vorverlagerung von Importen im Zusammenhang mit dem Russland-Ukraine-Krieg zurückzuführen sein, da die Unternehmen ihre Lagerbestände an Rohstoffen und Fertigwaren in Erwartung möglicher Engpässe aufgestockt haben", so Goldman Sachs in einer Mitteilung.

Die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten haben eine Reihe von Sanktionen gegen Russland wegen der Invasion in der Ukraine verhängt. Sowohl Russland als auch die Ukraine sind wichtige Exporteure von Rohstoffen, darunter Weizen und Sonnenblumenöl.

Die Warenexporte stiegen um 7,2% auf $169,3 Milliarden. Sie wurden angeführt von einem Anstieg der Ausfuhren von Industriegütern um 12,3%. Die Ausfuhren von Kraftfahrzeugen stiegen um 8,4%. Auch die Exporte von Nahrungsmitteln, Investitions- und Konsumgütern nahmen zu.

Der Handel hat das BIP-Wachstum seit sechs Quartalen in Folge geschmälert, so lange wie seit Anfang 2016 nicht mehr. Vor dem Hintergrund der Daten zum Warenhandel senkte Goldman Sachs seine BIP-Schätzung für das erste Quartal von 1,5% auf 1,3%. JPMorgan reduzierte seine Prognose von 1,1% auf 0,7%. IHS Markit geht davon aus, dass die Wirtschaft tatsächlich um 0,6% geschrumpft ist, was einer Rückstufung um 0,7 Prozentpunkte entspricht.

LAGERBESTÄNDE STEIGEN

Der Anstieg der Importe ist darauf zurückzuführen, dass die Unternehmen angesichts der starken Inlandsnachfrage ihre Lagerbestände wieder auffüllen. Die Vorräte des Großhandels stiegen im März um 2,3%, nachdem sie im Februar um 2,6% angestiegen waren. Die Vorräte im Einzelhandel stiegen um 2,0%, nachdem sie im Februar um 1,5% zugelegt hatten. Die Kraftfahrzeugbestände stiegen um 1,2%.

Ohne Berücksichtigung der Kraftfahrzeuge stiegen die Vorräte im Einzelhandel um 2,3%, nachdem sie im Februar um 1,5% gestiegen waren. Diese Kategorie fließt in die Berechnung des BIP ein. Die Lagerbestände trugen 5,32 Prozentpunkte zum robusten Wachstumstempo von 6,9% im vierten Quartal bei.


Grafik: Vorräte im Großhandel -

Die

Ökonomen sind geteilter Meinung, ob die Vorräte zum Wachstum im ersten Quartal beigetragen haben. Sie müssten um mehr als die 193,2 Milliarden Dollar des vierten Quartals steigen.

Während der Immobilienmarkt das BIP-Wachstum im letzten Quartal wahrscheinlich gestützt hat, verlangsamt sich die Dynamik angesichts steigender Hypothekenzinsen und Immobilienpreise. Weitere Daten der Mortgage Bankers Association vom Mittwoch zeigten, dass die Anträge auf einen Kredit für den Kauf eines Hauses in der vergangenen Woche um 8% gegenüber der Vorwoche zurückgegangen sind.

Ein dritter Bericht der National Association of Realtors (Nationale Vereinigung der Immobilienmakler) bestätigte die Abkühlung der Wohnungsnachfrage. Der Index der anstehenden Hausverkäufe, der auf den unterzeichneten Verträgen basiert, fiel im März um 1,2% auf 103,7. Dies war der fünfte monatliche Rückgang in Folge und drückte die Verträge auf den niedrigsten Stand seit Mai 2020.

Die ausstehenden Hausverkäufe stiegen im Nordosten, sanken aber im Süden, Mittleren Westen und Westen. Ökonomen hatten mit einem Rückgang der Verträge, die nach ein oder zwei Monaten zu Verkäufen werden, um 1,6% gerechnet. Im März waren die schwebenden Hausverkäufe im Jahresvergleich um 8,2% gesunken.


Grafik: Pending home sales -

Die

Daten der letzten Woche zeigten, dass die Verkäufe von Eigenheimen im März auf den niedrigsten Stand seit fast zwei Jahren gefallen sind.

Laut Daten der Hypothekenfinanzierungsagentur Freddie Mac lag der durchschnittliche Zinssatz für 30-jährige Festzinskredite in der Woche zum 21. April bei 5,11%, dem höchsten Wert seit April 2010 und einem Anstieg von 5,00% in der Vorwoche.

Am Dienstag wurde berichtet, dass der S&P CoreLogic Case-Shiller Hauspreisindex für 20 Metropolregionen im Februar im Jahresvergleich einen Rekordanstieg von 20,2% verzeichnete. Die von der Federal Housing Finance Agency gemessenen Hauspreise stiegen in den 12 Monaten bis Februar um 19,4%.

"Der Wunsch, ein Haus zu kaufen, besteht nach wie vor, aber die finanzielle Leistungsfähigkeit ist zu einem wichtigen limitierenden Faktor geworden", sagte Lawrence Yun, Chefökonom des NAR.

Die Hypothekenzinsen dürften weiter steigen, da die US-Notenbank in der nächsten Woche die Zinsen um 50 Basispunkte anheben und bald damit beginnen wird, ihre Vermögenswerte abzubauen.

Die US-Notenbank hat ihren Leitzins im März um 25 Basispunkte angehoben, die erste Zinserhöhung seit mehr als drei Jahren, da sie gegen die steigende Inflation ankämpft.