FE Battery Metals Corp. gibt die positiven Ergebnisse der hydrometallurgischen Testarbeiten bekannt, bei denen aus Pegmatitproben des Lithiumprojekts Augustus Lithiumkarbonat in Batteriequalität gewonnen werden konnte. Für die Studie beauftragte FE SGS Canada Inc. ("SGS").

Die Testarbeiten wurden in der Testanlage des Metallurgical Centre of Excellence von SGS in Lakefield, Ontario, durchgeführt. Ziel war es, das optimale hydrometallurgische Prozessfließbild zu evaluieren, zu etablieren und zu bestätigen, das für die erfolgreiche Gewinnung von hochreinem Lithiumkarbonat aus dem zuvor erschlossenen Spodumenkonzentrat aus dem Lithiumprojekt Augustus von FE erforderlich ist. Das Augustus Lithium Projekt liegt direkt neben der North American Lithium Mine in Quebec. Der daraus resultierende erfolgreiche hydrometallurgische Prozess umfasste acht Schritte, die die Phasenumwandlung, das Rösten, die Isolierung und die Reinigung des ursprünglichen Konzentrats umfassten, um Lithiumkarbonat mit einer sehr hohen Reinheit auszufällen.

Die Phasenumwandlung des Spodumens wurde durch ein als Kalzinierung bekanntes Verfahren erreicht, bei dem das Konzentrat 60 Minuten lang bei 1050°C in einem Drehrohrofen geröstet und das entstandene Kalzinat gemahlen und 60 Minuten lang mit Schwefelsäure in einem Drehrohrofen bei 250°C geröstet wurde. Verunreinigungen wie Al, Fe, Mg, Mn und Ca wurden während des Prozesses durch selektive Ausfällung durch Ionenaustausch mit einem LANXESS MDS TP260 Harz entfernt. Nachdem die Verunreinigungen entfernt worden waren, wurde die resultierende Lithiumsulfatlösung einer direkten Lithiumcarbonatausfällung bei 95°C durch Zugabe von Natriumcarbonat in einem bestimmten Verhältnis unterzogen.

Später wurde dieses erste Präzipitat in eine Aufschlämmung gegeben, wo es schließlich mit einer resultierenden Reinheit von 99,95% bei einer Lithiumgewinnung von 74% wieder ausgefällt wurde.