Die Aktien des schwedischen Unternehmens stiegen im frühen Handel um 7 %.

Ericsson verkauft nicht nur mehr, sondern verdient auch mehr an jedem Verkauf. Die Bruttomargen stiegen im Quartal auf 40,6 % gegenüber 36,8 % im Vorjahr. Die Margen liegen nun auf dem Niveau von vor zehn Jahren und haben sich von den niedrigen 20 % im Jahr 2017 erholt.

Insbesondere im Kerngeschäft Netzwerke stiegen die Margen von 41,1 % im Vorjahr auf 43,5 %, bei einem Umsatzanstieg von 20 %.

"Der Wettbewerb in unserer Branche ist immer hart, und der Trick ist, der Kostenkurve voraus zu sein", sagte Chief Financial Officer Carl Mellander gegenüber Reuters. "Ein Großteil der Gelder, die wir in Forschung und Entwicklung investieren, fließt nicht nur in die Entwicklung besserer Funktionen und Features, sondern auch in die Senkung der Kostenstruktur."

Das Unternehmen sagte, dass seine operative Marge von 12,5 % im Jahr 2020 den Zielbereich der Gruppe für 2022 von 12-14 % zwei Jahre früher erreicht hat.

"Die Ziele für 2022 sind einfach zu niedrig", sagte Christer Gardell, Mitbegründer des Ericsson-Aktionärs Cevian Capital. "Ericsson hat viel mehr zu geben."

Das bereinigte Betriebsergebnis des Unternehmens stieg von 6,5 Mrd. Kronen im Vorjahr auf 11 Mrd. Kronen (1,3 Mrd. $) und übertraf damit die mittlere Prognose der Analysten von 8,58 Mrd. Kronen, wie Refinitiv schätzt.

Der Gesamtumsatz stieg um 5 % auf 69,6 Mrd. Kronen und übertraf damit die Schätzungen von 68,35 Mrd. Kronen.

"Dies spiegelt das anhaltend hohe Aktivitätsniveau in Nordamerika und Nordostasien wider, aber auch in Europa, wo wir unseren Marktanteil weiter ausbauen konnten", sagte Vorstandsvorsitzender Börje Ekholm.

Zu Nordostasien gehört China, wo Ericsson im Gegensatz zum nordischen Konkurrenten Nokia 5G-Funkausrüstungsverträge von den drei größten chinesischen Telekommunikationsbetreibern erhalten hat.

Nokia legt nächste Woche seine Ergebnisse vor.

Ericsson hat davor gewarnt, dass der Schritt Schwedens, chinesische Anbieter von seinen 5G-Netzwerken auszuschließen, Probleme für das Unternehmen in China verursachen könnte. Mellander sagte jedoch, es habe bisher keine wesentlichen Auswirkungen gesehen.

Ericsson hat das schwedische Verbot kritisiert und Berichten zufolge sogar damit gedroht, Schweden in dieser Angelegenheit zu verlassen.

Mellander bestritt, dass davon die Rede war. "Wir werden ein in Schweden ansässiges Unternehmen bleiben", sagte er gegenüber Reuters.

(1 $ = 8,3643 schwedische Kronen)