Lulas Besuch, der aus gesundheitlichen Gründen von März verschoben wurde, zielt darauf ab, die Beziehungen zu Brasiliens größtem Handelspartner nach den frostigen vier Jahren unter seinem rechtsextremen Vorgänger Jair Bolsonaro wiederherzustellen.

Lula versucht auch, Brasilien nach einer Periode der relativen Isolation durch Bolsonaro, der die traditionelle Rolle seines Landes in multilateralen Foren verschmähte und für den fehlenden Schutz des Amazonas-Regenwaldes kritisiert wurde, wieder auf die internationale Bühne zu bringen.

Bei seinem Treffen mit Xi am Freitag wird Lula einen Vorschlag zur Vermittlung von Friedensgesprächen zwischen Russland und der Ukraine unterbreiten, eine Initiative, die unter westlichen Staats- und Regierungschefs nur vom französischen Präsidenten Emmanuel Macron begrüßt wurde.

"Ich bin überzeugt, dass sowohl die Ukraine als auch Russland darauf warten, dass jemand sagt: 'Setzen wir uns hin und reden'", sagte Lula letzte Woche vor Journalisten.

Lula hat vorgeschlagen, dass eine Friedenslösung in der Rückgabe des neu eroberten Territoriums bestehen könnte, allerdings nicht der Krim - eine Option, die der ukrainische Präsident Wolodymyr Zelenskij rundweg ablehnt.

Damit seine Initiative vorankommt, braucht Lula China, um eine Botschaft an Russland zu senden, sagte ein europäischer Diplomat in Brasilia.

"Lula weiß, dass China das einzige Land ist, auf das Russland hören wird", sagte der Diplomat, der anonym bleiben wollte und hinzufügte: "Die Leute warten ab, ob sie von anderen Ländern wie Frankreich und Deutschland Gehör finden.

Lulas außenpolitischer Berater Celso Amorim flog im März nach Moskau, um für Friedensgespräche zu werben, und der russische Außenminister Sergej Lawrow wird am 17. April Brasilia besuchen.

Vor seiner Ankunft in Peking wird Lula Shanghai besuchen, um an der Amtseinführung der ehemaligen brasilianischen Präsidentin Dilma Rousseff als Leiterin der Neuen Entwicklungsbank teilzunehmen, die 2014 von der BRICS-Gruppe der wichtigsten Schwellenländer - Brasilien, Russland, Indien, China und Südafrika - gegründet wurde.

Lulas Reise nach China war ursprünglich für die letzte Märzwoche geplant, wurde aber verschoben, nachdem er sich eine Lungenentzündung zugezogen hatte.

"Die Tatsache, dass Präsident Lula kurz nach seiner Genesung eine große Delegation zu einem Staatsbesuch nach China führen wird, spiegelt voll und ganz die große Bedeutung wider, die China und Brasilien diesem Besuch und der Entwicklung der bilateralen Beziehungen beimessen", sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, am Dienstag.

Lula wird mit einer Delegation von acht Kabinettsministern, darunter Umweltministerin Marina Silva, und fünf Gouverneuren aus den nordöstlichen Bundesstaaten Brasiliens reisen, darunter Bahia, wo ein chinesisches Konsortium eine rekordverdächtige Brücke baut.

Zu den rund 20 zu unterzeichnenden Abkommen gehört auch die Einrichtung eines sechsten Satelliten in einem gemeinsamen Programm, das 1988 begonnen wurde und zur Überwachung des Amazonasgebiets eingesetzt werden soll, so das brasilianische Außenministerium.

Brasilien erwartet auch, dass China einen Fonds einrichtet, um bei der Erholung der Wälder und der nachhaltigen Entwicklung in Brasilien zu helfen, einschließlich der Produktion von grünem Wasserstoff, sagte Silva gegenüber Reuters.

Der brasilianische Flugzeughersteller Embraer SA könnte einen Vertrag über den Verkauf von 20 Verkehrsflugzeugen an eine chinesische Fluggesellschaft unterzeichnen, sagten zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen. Damit würde das Unternehmen den Mangel an neuen Geschäften in China seit der Schließung eines Joint Ventures in einer Fabrik in Harbin 2016 beenden.

China überholte 2009 die Vereinigten Staaten als Brasiliens wichtigster Handelspartner und ist ein wichtiger Markt für brasilianische Sojabohnen, Eisenerz und Öl. Brasilien ist heute der größte Empfänger chinesischer Investitionen in Lateinamerika, vor allem durch Ausgaben für Hochspannungsleitungen und die Ölförderung.

Während der Präsidentschaft Bolsonaros haben viele chinesische Unternehmen ihre Pläne mit der Bundesregierung auf Eis gelegt und stattdessen Geschäfte mit den Regierungen der Bundesstaaten vorangetrieben, insbesondere im weniger wohlhabenden Nordosten, wo Lulas Arbeiterpartei am stärksten ist.

Bis 2021 werden die Investitionen chinesischer Unternehmen in Brasilien wieder das Niveau von 2017 erreichen, so der China-Brazil Business Council, der für die kommenden Jahre ein stetiges Wachstum prognostiziert.