Die U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) teilte am Donnerstag mit, dass das Werbeunternehmen Clear Channel Outdoor Holdings zugestimmt hat, mehr als 26 Millionen Dollar zu zahlen, um die Vorwürfe auszuräumen, dass es chinesische Regierungsbeamte bestochen hat, um Verträge für Außenwerbung zu erhalten, die gegen das US-Recht verstoßen.

Vertreter des Unternehmens reagierten nicht sofort auf Anfragen nach einem Kommentar.

In der SEC-Beschwerde wurde dem Unternehmen vorgeworfen, durch die Handlungen seines Agenten Clear Media Limited, damals eine Clear Channel-Tochtergesellschaft in China, gegen den U.S. Foreign Corrupt Practices Act verstoßen zu haben.

Die SEC behauptet, dass Clear Media mindestens von 2012 bis 2017 chinesische Regierungsbeamte bestochen hat, um Verträge zu erhalten, die für den Verkauf von Werbedienstleistungen an Kunden aus dem öffentlichen und privaten Sektor für die Anzeige auf öffentlichen Buswartehallen und anderen Außenanzeigen erforderlich sind.

Die Aufsichtsbehörde stellte außerdem fest, dass Clear Channel es mindestens von 2012 bis 2019 versäumt hat, für ausreichende interne Buchhaltungskontrollen bei Clear Media zu sorgen.

"Clear Media hat chinesische Beamte mit teuren Geschenken und Unterhaltungsangeboten bestochen und inoffizielle Berater eingesetzt, um Aufträge von chinesischen Behörden zu erhalten", sagte Charles Cain, ein leitender SEC-Beamter, in einer Erklärung.

Ohne die Feststellungen der SEC einzugestehen oder zu bestreiten, erklärte sich Clear Channel bereit, künftige Verstöße zu unterlassen, eine Entschädigung plus Vorschusszinsen in Höhe von insgesamt etwa 20,1 Millionen Dollar zu zahlen und eine Zivilstrafe in Höhe von 6 Millionen Dollar zu entrichten, so die SEC.