Carrefour hat Pläne für einen zusätzlichen Aktienrückkauf im Wert von 200 Millionen Euro (236 Millionen US-Dollar) bekannt gegeben, was das Vertrauen in seinen Sanierungsplan widerspiegelt, und erklärte, dass das Unternehmen mit einer Überprüfung seiner Vermögenswerte als Teil seiner Zukunftsstrategie begonnen hat.

Der Vorstandsvorsitzende und CEO Alexandre Bompard erklärte am Mittwoch gegenüber Analysten, dass die digitale Expansion eine Schlüsselrolle im Zukunftsplan spielen werde und dass Carrefour die wichtigsten Faktoren seiner Online-Strategie auf einem Digital Day am 9. November in Paris erläutern werde.

Europas größter Einzelhändler erklärte außerdem, dass er nun einen freien Netto-Cashflow von deutlich über 1 Milliarde Euro im Jahr 2021 anstrebt.

Carrefour, dessen potenzielle Übernahme durch das kanadische Unternehmen Couche-Tard im Januar scheiterte, erklärte, dass der Betriebsgewinn der Gruppe in den ersten sechs Monaten des Jahres um 11,2 % gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2020 auf 740 Millionen Euro bei konstanten Wechselkursen stieg.

Die Leistung spiegelt Kostensenkungen und ein starkes Umsatzwachstum von 4,7 % im zweiten Quartal in Frankreich wider und gleicht eine gedämpftere Leistung in Brasilien aus, wo ein Anstieg der COVID-Fälle die Kaufkraft der Verbraucher beeinträchtigte.

Wie der Lebensmitteleinzelhandel weltweit hat auch Carrefour von der Pandemie profitiert, da die Menschen aufgrund von Schließungen gezwungen waren, zu Hause zu essen.

Auf dem französischen Kernmarkt stiegen die Umsätze der großen Hypermärkte flächenbereinigt um 4,3 % und bestätigten damit ihre gute Dynamik. "Wir sind überzeugt, dass Hypermärkte eine Zukunft haben", sagte Bompard.

Carrefour befindet sich mitten in einem im Januar 2018 gestarteten Fünfjahresplan zur Kostensenkung und zur Steigerung der Investitionen in den E-Commerce, um die Gewinne und Umsätze zu verbessern und dem Wettbewerb mit Online-Rivalen wie Amazon zu begegnen.

Im Mai wurde Bompard für weitere drei Jahre wiedergewählt, um die zweite Etappe des Turnarounds zu leiten.

"Wir beginnen, über unseren neuen strategischen Plan nachzudenken. Eine Überprüfung der Vermögenswerte ist ein normaler Prozess ... Wir befinden uns noch in einem frühen Stadium und es wurde noch keine Entscheidung getroffen", sagte Bompard auf die Frage nach der möglichen Veräußerung einiger ausländischer Tochtergesellschaften.

Die Gruppe, die in der ersten Jahreshälfte 2021 Kosteneinsparungen in Höhe von 430 Millionen Euro erzielte, hielt alle anderen operativen und finanziellen Ziele im Rahmen ihres Strategieplans Carrefour 2022 ein.

Carrefour gab außerdem bekannt, dass es exklusive Verhandlungen über den Kauf einer Minderheitsbeteiligung an dem Startup Cajoo aufgenommen hat, einem französischen Spezialisten für die Lieferung von Lebensmitteln in weniger als 15 Minuten.

Die zusätzlichen Aktienrückkäufe in Höhe von 200 Millionen Euro ergänzen den bereits angekündigten Rückkauf von 500 Millionen Euro, der Ende Juli abgeschlossen sein wird.

(1 Dollar = 0,8470 Euro) (Berichterstattung durch Dominique Vidalon, Redaktion: Keith Weir und David Holmes)