Der weltweit größte Kupferproduzent, das chilenische Unternehmen Codelco, hat sich während eines Besuchs mit chilenischen Beamten in Europa mit dem deutschen Automobilhersteller BMW und dem Schweizer Maschinenbaukonzern ABB getroffen, sagte Codelco-Chef Maximo Pacheco am Dienstag.

Das staatliche Unternehmen Codelco ist auf der Suche nach einem Partner für ein großes neues Lithiumprojekt in der Maricunga-Salzwüste. Dies ist Teil der Bemühungen der chilenischen Regierung, ihre Rolle bei der Produktion des Batteriemetalls zu stärken.

Auf die Frage, ob BMW und ABB Interesse an dem Maricunga-Projekt zeigten, sagte Pacheco, dass die Treffen ein breiteres Ziel hatten, nämlich die europäische Wirtschaft und die Beziehungen zwischen Chile und Europa zu diskutieren.

Beide Unternehmen sind sich des Bedarfs an mehr Kupfer und Lithium im Zuge der weltweiten Umstellung auf grüne Energie bewusst, bemerkte er.

"(BMW) steht vor der Herausforderung der Elektrofahrzeuge, wie man eine gewisse Wettbewerbsfähigkeit in diesem Markt aufbauen kann, und sie wissen, dass sie Lithium brauchen", sagte Pacheco Reportern bei einer Veranstaltung in Santiago. Er wies auch darauf hin, dass Elektroautos viel mehr Kupfer benötigen als benzinbetriebene Autos.

Was ABB betrifft, sagte er: "Sie leben mit den Herausforderungen einer Welt, die immer elektrischer wird, und mit der Herausforderung, woher das Kupfer kommen soll.

Pacheco sagte, dass Codelco auch plant, nächsten Monat in Chile mit dem saudi-arabischen Bergbauminister über Kupfer und Lithium zu sprechen. (Berichte von Daina Beth Solomon und Fabian Cambero; Redaktion: David Gregorio)