Das Robotik-Startup Figure hat eine Partnerschaft mit BMW Manufacturing unterzeichnet, um seine humanoiden Roboter im Werk des Automobilherstellers in den USA einzusetzen. Immer mehr Unternehmen setzen auf menschenähnliche Roboter, um bestimmte körperliche Aufgaben zu übernehmen.

Dies ist der erste kommerzielle Vertrag, den Figure seit seiner Gründung im Jahr 2022 abgeschlossen hat. Das Unternehmen gab nicht bekannt, wie viele Roboter BMW einsetzen wird. Laut Brett Adcock, Geschäftsführer von Figure, wird die Partnerschaft zunächst mit kleinen Mengen beginnen und dann ausgeweitet, wenn die Leistungsziele erreicht wurden.

Die Humanoiden von Figure werden in der Produktionsstätte von BMW in Spartanburg, South Carolina, dem größten Automobilexporteur der USA, eingesetzt, die derzeit 11.000 Mitarbeiter beschäftigt. Sie werden in den nächsten 12 bis 24 Monaten in die Fertigungsprozesse, einschließlich Karosseriebau, Blechverarbeitung und Lager, integriert, nachdem sie für die Ausführung bestimmter Aufgaben geschult wurden.

"Wir haben den Roboter so konzipiert, dass er in der Nähe von Menschen sicher ist. Die Zusammenarbeit mit BMW bei der Automatisierung in einer Produktionsstätte ist für uns eine große Bestätigung in diesem Bereich", sagte Adcock.

Autohersteller von Honda bis Hyundai experimentieren schon seit Jahren mit humanoiden Robotern, die sich wiederholende und gefährliche Arbeiten am Fließband übernehmen. Tesla hat vor kurzem seinen neuesten Humanoiden in der Entwicklung, Optimus Gen 2, vorgestellt, und Firmenchef Elon Musk sagte für die 2040er Jahre eine Milliarde humanoider Roboter auf der Erde voraus.

Humanoide Allzweckroboter mit Software, die auf künstlicher Intelligenz basiert, haben das Interesse der Investoren geweckt, da sie das Potenzial haben, sich in einem breiten Spektrum von Bewegungen zu bewegen und zu lernen, neue Aufgaben wie Menschen auszuführen. Die derzeit im Einsatz befindlichen Roboter wurden in der Regel für bestimmte Aufgaben entwickelt. Es ist nicht klar, ob sich ein flexiblerer Roboter, der ein breiteres Spektrum an Dienstleistungen erbringen kann, in einer realen Umgebung als lebensfähig erweisen wird.

Figure mit Sitz in Sunnyvale, Kalifornien, hat im vergangenen Jahr 70 Millionen Dollar von Investoren erhalten, angeführt von Parkway Venture, mit einer Bewertung von mehr als 400 Millionen Dollar. (Berichterstattung von Krystal Hu in New York; Redaktion: Peter Henderson und Jacqueline Wong)