Asiens drittgrößte Volkswirtschaft wird in dem im März endenden Fiskaljahr schätzungsweise um 9,2 % wachsen, nachdem sie im vorangegangenen Fiskaljahr um 7,3 % geschrumpft war.

Dennoch liegt der private Konsum, der fast 55% des BIP ausmacht, angesichts der steigenden Verschuldung der Haushalte unter dem Niveau vor der Pandemie, während die Einzelhandelspreise seit dem Ausbruch des Coronavirus Anfang 2020 um fast ein Zehntel gestiegen sind.

Der Haushalt am 1. Februar kommt wenige Tage vor Beginn der Wahlen in fünf Bundesstaaten, darunter der bevölkerungsreichste Bundesstaat Uttar Pradesh, was Finanzministerin Nirmala Sitharaman dazu veranlassen könnte, höhere Ausgaben für den ländlichen Raum und Subventionen für Lebensmittel und Dünger zu versprechen.

Diese werden jedoch wahrscheinlich von den Ausgaben für den Ausbau der Verkehrs- und Gesundheitsnetze überschattet, die nach Schätzungen von Analysten im nächsten Haushaltsjahr um 12% bis 25% steigen könnten.

"Wir werden uns darauf konzentrieren, die Wirtschaft durch höhere Investitionen anzukurbeln, während die Steuern für Privatpersonen und Unternehmen konstant gehalten werden", sagte ein Beamter, der anonym bleiben wollte, gegenüber Reuters und fügte hinzu, dass die Wiederbelebung des Wachstums eine Priorität sei.

Um Investitionen anzuziehen, die Arbeitsplätze schaffen und das Wachstum ankurbeln, könnte Sitharaman auch die an die Produktion gebundenen Anreize in mehr Branchen erhöhen.

"Wir erwarten einen weiteren Anstieg der Investitionsausgaben der Zentralregierung um 25% ... wir gehen davon aus, dass die Haushaltsmittel für Straßen, Autobahnen und Eisenbahnen steigen werden", sagte Nomura-Analystin Sonal Varma in einer Notiz.

Lebensmittelverarbeitung und Exporte sind zwei Bereiche, in denen es mehr produktionsbezogene Anreize geben könnte, fügte Varma hinzu.

Zwei hochrangige Regierungsbeamte sagten, dass angesichts der steigenden Staatsverschuldung und der gedämpften privaten Investitionen keine größeren Haushaltsänderungen bei den Steuern für Privatpersonen und Unternehmen zu erwarten seien.

Nachdem die Regierung die Unternehmenssteuern 2019 auf ein Niveau gesenkt hat, das zu den niedrigsten in Asien gehört, sind weitere Steuererleichterungen für die Industrie unwahrscheinlich, sagten die Beamten.

"Wir haben eine der niedrigsten Steuern für Unternehmen", fügte einer hinzu. "Weitere Steuersenkungen sind im Moment nicht möglich.

Geschäftsleute und Ökonomen machen sich Sorgen über das wachsende Risiko eines Inflationsdrucks angesichts der weltweit steigenden Rohölpreise und der nächsten Welle von COVID-19-Infektionen, die nach Ansicht von Experten in den nächsten acht bis zehn Wochen drohen könnten...

RISIKO DER ZINSERHÖHUNG

Die Wirtschaft ist auch mit dem Risiko eines Zinsanstiegs konfrontiert, noch bevor die Ausgaben von Verbrauchern und Unternehmen anziehen, da die US-Notenbank Zinserhöhungen plant.

Während die indische Regierung die Ausgaben erhöht, wird sie sicherstellen, dass sie an ihrem längerfristigen Ziel der Haushaltskonsolidierung festhält, sagten die Beamten.

Der Haushalt dürfte das Haushaltsdefizit von 6,8% im Jahr 2021/22 auf 6,3% bis 6,4% im Jahr 2022/23 senken, sagten Regierungsbeamte und Ökonomen.

Dies könnte nach Schätzungen von Analysten zu einer Bruttomarktverschuldung von etwa 13 Billionen Rupien (174 Mrd. $) gegenüber geschätzten 12,1 Billionen in diesem Jahr führen.

Frühere Regierungen haben den Haushalt genutzt, um umfangreiche Wirtschaftsreformen anzukündigen, aber Ökonomen sagten, dass größere Schritte in der nächsten Woche aufgrund des politischen Drucks unwahrscheinlich sind.

Premierminister Narendra Modi sah sich kürzlich gezwungen, die Bemühungen um eine Deregulierung der Landwirtschaft nach einem jahrelangen Protest der Landwirte zurückzuschrauben.

Es ist auch unwahrscheinlich, dass sich die Regierung ehrgeizige Ziele für die Privatisierung setzen wird, nachdem sie drei Jahre lang ihre Ziele nicht erreicht hat, nicht nur wegen der Pandemie, sondern auch wegen administrativer Hürden.

Indien will 1,75 Billionen Rupien (23 Milliarden Dollar) durch den Verkauf von Anteilen an staatlichen Unternehmen einnehmen, konnte aber den versprochenen Verkauf des Raffinerieunternehmens Bharat Petroleum Corp. Ltd, zwei Banken und Versicherungsgesellschaften, die im letzten Jahr geplant waren.

Die Regierung hat weniger als 100 Milliarden Rupien durch Veräußerungen eingenommen, wird aber wahrscheinlich den Versicherungsriesen LIC noch vor Ende des Haushaltsjahres an die Börse bringen, was bis zu 12 Milliarden Dollar einbringen könnte.

"Die im letzten Haushalt eingeschlagene Strategie, die Staatsverschuldung im Verhältnis zum BIP zu senken, sollte fortgesetzt werden", sagte der Wirtschaftswissenschaftler N.R. Bhanumurthy von der B.R. Ambedkar School of Economics in der südlichen Stadt Bengaluru.

Dies würde dem früheren Weg folgen, sich auf die Investitionsausgaben und die Privatisierung von Unternehmen zu konzentrieren, fügte er hinzu.

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($1=74.7360 Rupien)