Wealthsimple wurde 2014 als Plattform für den Aktienhandel gegründet und verfügt derzeit über ein Vermögen von 15 Mrd. C$ (11,9 Mrd. USD). Im August 2020 wurde der Handel mit Kryptowährungen (Bitcoin und Ethereum) aufgenommen. Seitdem wurden weitere Coins, gehostete Wallets und Möglichkeiten für Überweisungen hinzugefügt und es wurde angekündigt, Abhebungen zu ermöglichen.

Der First-Mover-Vorteil von Wealthsimple im Bereich der Kryptowährungen hat dem Unternehmen geholfen, in einen kleinen Teil der kanadischen Finanzindustrie vorzudringen, der nicht von den "Big Six" Banken dominiert wird.

"Wir verstehen, dass ein Teil des Reizes dieser Vermögensklasse darin besteht, die Vermögenswerte zu nutzen und nicht nur in sie zu investieren oder mit ihnen zu spekulieren, also werden wir das unterstützen", sagte Blair Wiley, Chief Legal Officer bei Wealthsimple, in einem Interview. "Wir prüfen ... wie wir flexibler werden können und wie wir uns besser mit öffentlichen Blockchains verbinden können, was eine wichtige strategische Priorität ist."

Er lehnte es ab, einen Zeitrahmen für das Erreichen dieses Ziels oder die für die Erweiterung der Krypto-Fähigkeiten von Wealthsimple, das sich zu 43 % im Besitz der Power Corp of Canada befindet, erforderlichen Investitionen anzugeben.

Kryptowährungen werden u. a. als Alternativen zu Fiat-Währungen, für Geldtransfers ohne Vermittler oder Transfergebühren und für die Verwendung von intelligenten Verträgen verwendet, die sich selbst ausführen, wenn die festgelegten Bedingungen erfüllt sind.

Unternehmen von Tesla Inc. bis PayPal Holdings haben begonnen, sie zu akzeptieren, aber Spekulation und Handel bleiben bei weitem die beliebtesten Verwendungszwecke.

Wealthsimple hätte einen Vorteil, wenn sie schließlich eine reale Nutzung anbieten, da "sie bereits einen Markt von Menschen haben, die am Handel interessiert sind", sagte Anne Connelly, eine Dozentin an der Boston University, die sich auf Kryptowährungen und Blockchain konzentriert.

In Kanada waren bis zum 11. Januar vier weitere Kryptowährungsunternehmen bei den Wertpapieraufsichtsbehörden registriert, die sich alle nur auf die digitalen Vermögenswerte konzentrieren, im Gegensatz zu Wealthsimple, das den Nutzern, die mit anderen Vermögenswerten handeln, vertraut ist. Kanada hat sich auf die Regulierung von Kryptowährungen in erster Linie als Wertpapiere konzentriert.

EINHALTUNG VON VORSCHRIFTEN

Der jüngste Abwärtstrend bei Kryptowährungen unterstreicht die Vorteile einer geringeren Abhängigkeit vom Handel, sagte Katrin Tinn, Assistenzprofessorin für Finanzen an der McGill University, und fügte hinzu, dass die Vertrautheit und Benutzerfreundlichkeit von Wealthsimple ein großer Anreiz für neue Nutzer von Kryptowährungen im Vergleich zu anderen Websites ist.

Aber das könnte eine Herausforderung für die Hinzufügung von komplexeren Funktionen sein.

Zum Beispiel, "wenn das Unternehmen immer noch die privaten Schlüssel (der Nutzer) für sie aufbewahrt oder sie daran hindert, ihre Kryptowährung irgendwo anders hin zu schicken, dann verkaufen sie die Vision der Kryptowährung, ohne die wahren Vorteile zu bieten", sagte Connelly.

Der Plan von Wealthsimple, Abhebungen von Kryptowährungen zu ermöglichen, bringt das Unternehmen seinem Ziel näher, sagte Andreas Park, Finanzprofessor und Mitbegründer des Blockchain-Forschungslabors LedgerHub an der University of Toronto.

Da sich die Vorschriften jedoch weiterentwickeln, wird Wealthsimple "weiterhin beträchtliche Ressourcen aufwenden müssen, um seine Kryptowährungspräsenz aufzubauen und sich mit der Einhaltung der Vorschriften zu befassen", sagte Matthew Burgoyne, auf Kryptowährung und Blockchain spezialisierter Partner bei McLeod Law.

Während Institutionen wie die Commonwealth Bank of Australia und die spanische BBVA sowie Handelsplattformen wie die in den USA ansässige Robinhood Markets Inc. Kryptowährungen angenommen haben, haben kanadische Banken die Verwendung von Kreditkarten für Kryptowährungskäufe größtenteils untersagt und den Handel mit damit verbundenen Unternehmen vermieden.

Während dies die Verwendung von Kryptowährungen einschränkt, ermöglicht es Wealthsimple, Fuß zu fassen. Die Zahl der Kunden, die sich für das Trade-Produkt von Wealthsimple, das Kryptowährungen einschließt, registriert haben, verdreifachte sich nach Angaben des Unternehmens im Jahr 2021.

"Der Fokus sollte darauf liegen, was Krypto/Blockchain leisten kann, und nicht darauf, ob diese Token gute Investitionen sind", sagte Park. Das sei eine "viel bessere, zukunftsorientierte Strategie".

($1 = 1,2627 kanadische Dollar)