Präsident Emmanuel Macron hat am Montag 21 neue ausländische Investitionsprojekte in Frankreich und eine boomende Wirtschaft als Beweis dafür angepriesen, dass seine Wirtschaftsreformen weniger als drei Monate vor den Präsidentschaftswahlen, bei denen er voraussichtlich kandidieren wird, Früchte getragen haben.

Bei einem Besuch im Elsass weihte Macron ein 300 Millionen Euro (340 Millionen Dollar) teures Industrieprojekt des deutschen Chemieriesen BASF zur Herstellung von High-Tech-Nylon in Frankreich ein. Es ist eines von 21 neuen Projekten im Wert von 4 Milliarden Euro und 10.000 Arbeitsplätzen, die Teil der Bemühungen sind, ausländische Investoren anzuziehen.

Der US-Arzneimittelhersteller Pfizer kündigte am Montag ebenfalls einen 520-Millionen-Euro-Investitionsplan in Frankreich an, während das US-Unternehmen Eastman ankündigte, 1 Milliarde Dollar in den Bau einer Kunststoff-Recyclinganlage zu investieren.

Während sich das Rennen um die Präsidentschaftskandidatur aufheizt, ist Macron bestrebt, die Debatte von den Themen Einwanderung und Recht und Ordnung abzulenken und den Schwerpunkt auf die Wirtschaft zu legen, die sich von der COVID-19-Pandemie stark erholt hat.

"Unser Land war 15 Jahre lang de-industrialisiert", sagte Macron zu den Arbeitern auf dem weitläufigen Gelände am Rhein.

"Seit 2019 haben wir wieder begonnen, neue industrielle Arbeitsplätze zu schaffen. Das ist das Ergebnis der Entscheidung, die wir getroffen haben. Unsere Entscheidung - und das macht alles Sinn - war es, zu Beginn der Amtszeit Reformen durchzuführen", fügte Macron hinzu.

Seit 2017 hat Macron einen Cocktail aus angebotsseitigen Wirtschaftsreformen durchgesetzt, die die Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen steigern, die Steuern für Investoren senken und die strengen Arbeitsmarktregeln lockern sollen.

Kritiker sagen, er habe als "Präsident der Reichen" gehandelt, der Frankreichs geschätzte soziale Sicherheitsnetze abschaffen will und Sozialleistungen für einige der Ärmsten gekürzt hat.

Doch drei Monate vor der Wahl im April zeigen die Indikatoren, dass die französische Wirtschaft boomt. Das Wachstum wird 2021 voraussichtlich 6,7 % erreichen und Frankreich ist näher an das Niveau vor der Pandemie zurückgekehrt als alle anderen G7-Länder mit Ausnahme der Vereinigten Staaten.

Es bleibt abzuwarten, ob sich dies in Stimmen für Macron niederschlagen wird. Aufgrund des Anstiegs der Energiepreise in ganz Europa müssen die Haushalte höhere Stromrechnungen bezahlen, was in der Regierung die Befürchtung schürt, dass die Wähler unzufrieden sind.

Macron-Unterstützer erhielten am Freitag unerwarteten Auftrieb von dem Wirtschaftswissenschaftler Paul Krugman.

"Tatsächlich ist Frankreich unter den großen fortgeschrittenen Volkswirtschaften wohl der Star der Pandemie-Ära", schrieb er in seiner Kolumne in der New York Times https://www.nytimes.com/2022/01/14/opinion/france-economy-pandemic-socialism.html. ($1 = 0,8761 Euro) (Berichterstattung von Michel Rose; Redaktion: Emelia Sithole-Matarise)