Barclays versucht, das Urteil eines indischen Gerichts aufzuheben, das festgestellt hat, dass die britische Bank Vergeltungsmaßnahmen gegen einen Whistleblower ergriffen hat, wie aus Gerichtsunterlagen hervorgeht.

Der Fall betrifft einen ehemaligen leitenden IT-Manager, der Bedenken über den Umgang mit einem Datenverlust äußerte.

Die Whistleblowing-Politik von Barclays "scheint nur auf dem Papier zu existieren", so ein Bezirksgericht in der westindischen Stadt Pune in einem am 28. März online veröffentlichten Urteil, das von Reuters eingesehen wurde und hier zum ersten Mal veröffentlicht wird.

Das Gericht in Pune ordnete an, dass Barclays Atul Gupta zwei Jahresgehälter in Höhe von insgesamt rund 9.600.000 indischen Rupien (115.620 $) zahlen muss. Das Gericht erklärte, die indische Servicegesellschaft der Bank habe ihn "als Vergeltung für seinen Whistleblowing-Akt" entlassen.

Eine Anhörung für Barclays' Berufung vor dem Bombay High Court ist für den 20. Oktober angesetzt, wie aus Gerichtsunterlagen hervorgeht. Eine mit dem Fall vertraute Quelle sagte, die Bank versuche, den Schiedsspruch zu streichen.

"Barclays setzt sich unmissverständlich für eine Kultur ein, in der sich die Kollegen wohl fühlen, wenn etwas nicht in Ordnung ist, und kein Mitarbeiter ist davon ausgeschlossen, ein Anliegen vorzubringen - sei es vertraglich oder anderweitig", sagte ein Sprecher der Bank.

"Wir nehmen den Schutz von Whistleblowern sehr ernst und tolerieren keinerlei Vergeltungsmaßnahmen gegen Whistleblower", fügte der Sprecher hinzu. Sie lehnte es ab, sich zu den Einzelheiten des indischen Falles zu äußern.

Barclays musste bereits andere Geldstrafen und behördliche Zensuren hinnehmen, weil es Personen, die auf Missstände aufmerksam gemacht hatten, nicht geschützt hatte. So hatte der ehemalige Vorstandschef Jes Staley 2017 versucht, einen Whistleblower zu entlarven, der Briefe mit Kritik an einem Bankmitarbeiter verschickt hatte.

Der Fall Gupta wirft neue Fragen zu den Whistleblowing-Verfahren von Barclays auf und dazu, ob sie in allen Tochtergesellschaften einheitlich angewandt werden, sagte Francesca West, eine Anwältin, die Whistleblower vertritt und das Urteil geprüft hat.

"Fälle wie dieser sind wegweisend für große Unternehmen, die sich fragen, auf wessen Seite wir stehen", sagte sie.

E-Mail-Nachrichten zwischen der Financial Conduct Authority (FCA) und Gupta, die von Reuters eingesehen wurden, zeigen, dass das Whistleblowing-Team der britischen Marktaufsichtsbehörde den indischen Fall verfolgt, aber keine "spezifischen Maßnahmen" plant.

Die FCA, die die Banken angewiesen hat, klare interne Prozesse für die Meldung von Missständen einzurichten, lehnte es ab, einen Kommentar abzugeben, als sie von Reuters gefragt wurde, warum sie sich gegen weitere Maßnahmen entschieden hatte oder ob sie Barclays über dessen Umgang mit der Angelegenheit befragt hatte.

"Wir stehen in regelmäßigem Kontakt mit Barclays und besprechen eine breite Palette von Themen, darunter auch Whistleblowing", sagte ein Sprecher und fügte hinzu, dass die FCA sich nicht zu einzelnen Fällen äußern könne.

Ein Anwalt, der das Global Service Centre Private Limited von Barclays und zwei hochrangige Manager in dem Fall vertrat, sagte dem Gericht, dass die Bedenken von Gupta intern untersucht worden seien, sich aber als unbegründet erwiesen hätten, so das Urteil.

Sie sagten, dass Guptas Rolle überflüssig geworden sei und der 55-Jährige eine dreimonatige Abfindung akzeptiert habe.

Gupta hat auch beim Bombay High Court Berufung eingelegt, wie aus den Gerichtsunterlagen hervorgeht. Er argumentiert, dass die zugesprochene Abfindung zu niedrig sei, so die mit den Berufungen vertraute Quelle.

Im vergangenen Jahr hat Gupta außerdem eine zweite Zivilklage gegen Barclays eingereicht, wie aus einer anderen Gerichtsakte hervorgeht. Die Quelle, die mit dem Fall vertraut ist, sagte, dass Gupta behauptet, die Bank habe während des ersten Verfahrens irreführende Dokumente vorgelegt.

Barclays lehnte es ebenfalls ab, sich zu diesem Fall zu äußern. Eine Anhörung ist für den 12. Oktober angesetzt, wie eine öffentliche Gerichtswebsite zeigt.

In den Fällen geht es darum, dass im August 2019 versehentlich etwa 1,4 Terabyte an Daten gelöscht wurden, was die Bank etwa 700.000 Pfund (854.140 $) gekostet hat. Barclays hat dies vor Gericht nicht bestritten.

Gupta sagte, er habe seine Bedenken über den Umgang mit dem Verlust in E-Mails vom 17. und 25. Oktober 2019 an die Geschäftsleitung, an die Rechtsabteilung und schließlich an das globale Whistleblowing-Team von Barclays gemeldet, so das Urteil.

Aber am 15. November 2019, drei Tage vor einem geplanten Videogespräch mit einem internen Sonderermittler, teilten Guptas Manager ihm mit, dass er "von Entlassung bedroht" sei. Am 4. Februar 2020 wurde er entlassen, wie aus dem Urteil hervorgeht. ($1 = 83,0300 indische Rupien) ($1 = 0,8195 Pfund) (Weitere Berichterstattung durch Arpan Chaturvedi; Bearbeitung durch Sinead Cruise und Alexander Smith)