Artemis Gold Inc. gab die Genehmigung der BC Mines Act Permit für das Blackwater Mine Projekt in Central British Columbia bekannt. Die Genehmigung des BC Mines Act Permit ist der letzte Schritt, der erforderlich ist, damit Artemis Gold im ersten Quartal 2023 mit den Hauptbauarbeiten in der Blackwater Mine beginnen kann, wobei ein erster Goldabbau für das zweite Quartal 2024 erwartet wird. Die Blackwater-Mine ist schätzungsweise das größte Goldminenerschließungsprojekt in der Cariboo-Region von B.C. seit mehr als einem Jahrzehnt und wird über mehrere Jahrzehnte hinweg Arbeitsplätze in der Region schaffen, die durch weitere Explorationen erweitert werden können.

Blackwater wurde auch nach einigen der höchsten Umweltstandards und in Übereinstimmung mit bewährten Best Practices konzipiert. Das Unternehmen hat sich verpflichtet, verantwortungsvoll mit der Umwelt umzugehen und nach Möglichkeiten zu suchen, die Auswirkungen auf die Ökosysteme, in denen es tätig ist, zu verringern. Blackwater soll an das Stromnetz von BC Hydro angeschlossen werden, das aus Wasserkraft gespeist wird und damit eine nachhaltige Quelle für erneuerbare Energie darstellt.

Dies bildet die Grundlage für die Entwicklung von Blackwater zu einem der Tagebaubetriebe mit den geringsten Treibhausgasemissionen der Welt. Artemis Gold hat in eine vollständig elektrifizierte Prozessanlage investiert, in der alle Diesel- und Propankomponenten durch elektrische Geräte ersetzt wurden, was den Kohlenstoff-Fußabdruck der Mine weiter reduziert. Eine einzigartige Vereinbarung mit Caterpillar Inc. bietet die Möglichkeit, die anfängliche dieselbetriebene Transportflotte bis 2029 durch eine abgasfreie Flotte zu ersetzen, was dazu beitragen würde, das Ziel der Provinzregierung zu unterstützen, die Treibhausgasemissionen bis 2030 um 40% zu reduzieren.

Im Rahmen des Genehmigungsverfahrens arbeitete Artemis Gold mit der Bundes- und der Provinzregierung, der Lhoosk'uz Dené Nation, der Ulkatcho First Nation, der Carrier Sekani First Nations und der Nazko First Nation an der Entwicklung innovativer und beispielgebender Umweltmanagementpläne in Bezug auf den Ausgleich von Karibu- und Fischhabitaten, Feuchtgebieten sowie Erhaltungs- und Verbesserungsmaßnahmen zusammen. Das Unternehmen hat auch die Unterstützung des Bezirks Vanderhoof und anderer lokaler Gemeinden im Projektgebiet in Anspruch genommen. Eine von KPMG im November 2020 abgeschlossene Studie über die wirtschaftlichen Auswirkungen des Blackwater-Projekts geht davon aus, dass das Projekt während der Betriebsdauer der Mine 457 direkte Vollzeitarbeitsplätze pro Jahr und während der Bau-/Erweiterungsphasen der Minenerschließung 825 direkte Vollzeitarbeitsplätze pro Jahr schaffen wird.

Darüber hinaus wird erwartet, dass die Mine während ihrer Lebensdauer einen Beitrag von 13,2 Mrd. $ zur Wirtschaft der Provinz leisten wird, davon 2,3 Mrd. $ zu den Einnahmen der Provinz. Die Provinz British Columbia hat mit den Lhoosk'uz Dené und Ulkatcho First Nations im Jahr 2020 ein Abkommen zur wirtschaftlichen und gemeinschaftlichen Entwicklung unterzeichnet, um die Einnahmen aus der Mineraliensteuer zu teilen. Das Unternehmen hat ein Projektbeteiligungsabkommen mit der Lhoosk'uz Dené Nation und der Ulkatcho First Nation sowie ein Kooperationsabkommen mit der Nazko First Nation für die Blackwater Mine.

Artemis Gold arbeitet weiterhin an der Entwicklung von Beziehungen zu anderen Partnern der First Nations, einschließlich der Carrier Sekani First Nations. Die Erschließung der Blackwater-Mine hat das Potenzial, langfristige wirtschaftliche Vorteile, Ausbildung sowie Gesundheits- und Wellness-Unterstützung zu bieten und die Versöhnung mit den indigenen Völkern in B.C. voranzutreiben.