Indische Arbeitsbeamte besuchten diese Woche eine Foxconn-Fabrik im Süden des Landes und befragten Führungskräfte über die Einstellungspraktiken des Unternehmens, sagte ein Beamter, nachdem Reuters berichtet hatte, dass der große Apple-Zulieferer verheiratete Frauen bei der iPhone-Montage abgelehnt hat.

Ein fünfköpfiges Team der regionalen Arbeitsbehörde der Bundesregierung besuchte am 1. Juli die Foxconn-Fabrik in der Nähe von Chennai im Bundesstaat Tamil Nadu und sprach mit den Direktoren und Personalverantwortlichen des Unternehmens, sagte A. Narasaiah, der regionale Arbeitsbeauftragte, am Mittwoch telefonisch gegenüber Reuters.

Foxconn reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar, während Apple Fragen von Reuters zu dem Besuch nicht beantwortete.

Die Anfragen kommen, nachdem die Regierung von Premierminister Narendra Modi letzte Woche Beamte des Bundesstaates und das Büro des regionalen Arbeitsbeauftragten der Bundesregierung gebeten hatte, detaillierte Berichte über die Angelegenheit vorzulegen, nachdem Reuters die Einstellungspraktiken in der Produktionsstätte untersucht hatte.

"Wir sammeln Informationen und haben das Unternehmen aufgefordert, Dokumente wie Unternehmensrichtlinien, Einstellungsrichtlinien" sowie Nachweise über die Einhaltung von Arbeitsgesetzen und Informationen über Mutterschafts- und Rentenleistungen vorzulegen, sagte Narasaiah. "Sie haben uns gesagt, dass sie nicht diskriminieren."

Narasaiah sagte, Foxconn habe den Arbeitsbeamten mitgeteilt, dass die Fabrik 41.281 Menschen beschäftige, darunter 33.360 Frauen. Von diesen Frauen seien etwa 2.750, also etwa 8%, verheiratet, sagte er unter Berufung auf die Angaben von Foxconn.

Foxconn hat die Personalzahlen nicht nach bestimmten Bereichen wie der iPhone-Montage aufgeschlüsselt, in denen die Diskriminierung laut Reuters stattgefunden hat, sagte Narasaiah. Er fügte hinzu, dass die Arbeitsinspektoren 40 verheiratete Frauen in der Fabrik befragt haben, die keine Bedenken wegen Diskriminierung äußerten.

Narasaiah sagte, er habe derzeit keine Pläne, die externen Personalvermittler von Foxconn zu befragen, die nach Bewerbern suchen und sie zu Vorstellungsgesprächen in das Werk bringen.

Eine letzte Woche veröffentlichte Reuters-Untersuchung ergab, dass Foxconn verheiratete Frauen systematisch von Montagejobs in seinem wichtigsten indischen iPhone-Werk mit der Begründung ausschloss, sie hätten mehr familiäre Verpflichtungen als ihre unverheirateten Kolleginnen. Quellen aus der Personalabteilung von Foxconn und externe Personalvermittler nannten familiäre Pflichten, Schwangerschaft und höhere Fehlzeiten als Gründe für die Nichteinstellung verheirateter Frauen.

Die Berichterstattung ergab auch, dass das in Taiwan ansässige Unternehmen Foxconn die Praxis, verheiratete Frauen in Hochproduktionszeiten nicht einzustellen, lockert.

Die Geschichte hat Debatten in Fernsehsendern und Zeitungsredaktionen ausgelöst sowie Forderungen von Oppositionellen und Frauengruppen, auch innerhalb von Modis Partei, die Angelegenheit zu untersuchen.

Als Reaktion auf die Reuters-Untersuchung räumten Apple und Foxconn im Jahr 2022 Fehler in der Einstellungspraxis ein und erklärten, dass sie daran gearbeitet hätten, die Probleme zu beheben. Alle von Reuters dokumentierten diskriminierenden Praktiken in dem Werk in Tamil Nadu fanden jedoch in den Jahren 2023 und 2024 statt. Die Unternehmen haben sich nicht zu diesen Fällen geäußert.

Foxconn, auch bekannt als Hon Hai Precision Industry, hat zuvor erklärt, dass es "Vorwürfe der Diskriminierung bei der Beschäftigung aufgrund des Familienstandes, des Geschlechts, der Religion oder in anderer Form energisch zurückweist."

Apple hat erklärt, dass alle seine Zulieferer, einschließlich Foxconn, verheiratete Frauen einstellen und "als im Jahr 2022 erstmals Bedenken über die Einstellungspraktiken geäußert wurden, haben wir sofort gehandelt und mit unseren Zulieferern zusammengearbeitet, um monatliche Audits durchzuführen, um Probleme zu identifizieren und sicherzustellen, dass unsere hohen Standards eingehalten werden."

Das indische Recht verbietet es Unternehmen nicht, bei der Einstellung von Mitarbeitern aufgrund ihres Familienstandes zu diskriminieren, aber die Richtlinien von Apple und Foxconn verbieten solche Praktiken in ihren Lieferketten. (Berichterstattung durch Aditya Kalra; Bearbeitung durch David Crawshaw und Raju Gopalakrishnan)