Ein sprunghafter Anstieg der Nachfrage von Verbrauchern, die wegen der sich verschlimmernden COVID-19-Pandemie zu Hause bleiben, hat die normalen Handelsströme durcheinander gebracht und die Kosten für den Warentransport in die Höhe getrieben.

"Es gibt einfach nicht genug Container auf der Welt, um die derzeitige Nachfrage zu befriedigen", sagte Vincent Clerc, Chief Commercial Officer von Maersk, auf einer Pressekonferenz.

"Wir sehen keine große Veränderung der Nachfrage, auch nicht durch die neuen Schließungen in Europa. Die derzeitige hohe Containernachfrage wird zumindest für einige Wochen anhalten", sagte er.

Der Großteil der Konsumgüter wird von Containerschiffsbetreibern wie Maersk, dem größten der Welt, transportiert. Seit August sind die Containerschiffe voll ausgelastet, was seit einem Jahrzehnt nicht mehr der Fall war.

Die Regierungen in ganz Europa haben neue Beschränkungen verhängt, um eine zweite Welle des Coronavirus einzudämmen, darunter eine neue Virusvariante, die zuerst in Großbritannien entdeckt wurde und von der man annimmt, dass sie leichter übertragbar ist.

"Wir müssen noch abwarten, ob die neuen Beschränkungen die Menschen dazu bringen, noch mehr auf Amazon und anderen Online-Kanälen zu kaufen, oder ob die Nachfrage durch die schwächelnde Wirtschaft beeinträchtigt wird", sagte Clerc.

Während die weltweite Nachfrage im März und April stark zurückging, erholte sich der Verbrauch in der zweiten Jahreshälfte 2020 stark.

Clerc geht davon aus, dass die historisch hohen Frachtraten in der ersten Hälfte des Jahres 2021 wieder sinken werden.

"Es ist wirklich verrückt, wie viel wir im Moment bewegen, riesige Mengen", sagte er.

"Die größte Lücke zwischen Angebot und Nachfrage klafft derzeit in den Vereinigten Staaten, gefolgt von Europa", sagte Clerc und fügte hinzu, dass die Regierungen dort besser in der Lage gewesen seien, die wirtschaftlichen Auswirkungen der Pandemie abzumildern.