Allkem Limited gab ein Projekt-Update für sein hundertprozentiges Lithiumprojekt James Bay (?James Bay? oder das ?Projekt?) in Québec, Kanada, bekannt. Dieses Update baut auf dem vor kurzem bekannt gegebenen Mineralressourcen-Update (11. August 2023) und den Ergebnissen der vorherigen Machbarkeitsstudie (?FS?) auf, die am 21. Dezember 2021 veröffentlicht wurden.

Die aktualisierte Machbarkeitsstudie bestätigt einen robusten, hochwertigen Hartgestein-Lithiumbetrieb, der erneuerbare Wasserkraft nutzt. Wesentliche ~108% Steigerung des Kapitalwerts vor Steuern (?NPV?) auf USD 2,9 Milliarden mit einem starken internen Zinsfuß und einer kurzen Amortisationszeit. Kürzlich bekannt gegebene Gesamtmineralressource von 110,2 Mt mit 1,30% Li2O, darunter 54,3 Mt mit 1,30% Li2O in der angezeigten Kategorie und 55,9 Mt mit 1,29% Li2O in der abgeleiteten Kategorie, wobei weitere Bohrungen geplant sind, um mögliche Erweiterungen der Mineralisierung zu testen.

Die Erzreserve von 37,3 Mt mit 1,27% Li2O bietet einen langlebigen, kostengünstigen Spodumenbetrieb und steht im Einklang mit den Genehmigungsüberlegungen. Durchschnittliche Jahresproduktion von 311 ktpa Spodumenkonzentrat mit einer Lebensdauer der Mine von 18,8 Jahren Flache, oberflächennahe Mineralisierung, die sich ideal für den Abbau im Tagebau eignet, mit einem niedrigen Abbauverhältnis von 3,6:1 während der gesamten Lebensdauer der Mine. Das Design der Prozessanlage mit einer Kapazität von 2 Mtpa bleibt gegenüber der FS von 2021 unverändert und produziert ein Spodumenkonzentrat mit 6,0% Li2O mit der betrieblichen Flexibilität, ein Spodumenkonzentrat mit 5,6% Li2O zu produzieren. Das Prozessdesign und das Flowsheet sind dem bei Mt Cattlin bereits erfolgreich eingesetzten sehr ähnlich.

Das Projekt befindet sich im Norden von Québec, etwa 130 km östlich von James Bay und der Cree Nation of Eastmain Community (siehe Abbildung). Das Unternehmen beabsichtigt die Erschließung einer Spodumenmine, die an den Billy Diamond Highway (ehemals James Bay Highway) angrenzt, der den Zugang zu den wichtigsten Infrastrukturen der Region ermöglicht. Das Unternehmen hat die Machbarkeitsstudie und den technischen Bericht in Übereinstimmung mit den Richtlinien NI 43-101 und S-K 1300 aktualisiert, um die geplante Fusion zwischen dem Unternehmen und Livent vorzubereiten.

Das Projekt befindet sich im nordöstlichen Teil der Superior-Provinz und liegt innerhalb der Lower Eastmain Group des Eastmain-Grünsteingürtels. Dieses Gebiet besteht überwiegend aus amphibolitischem mafischem bis felsischem metavulkanischem Gestein, metasedimentärem Gestein und kleineren gabbroischen Intrusionen. Die Pegmatite, die bisher auf dem Grundstück abgegrenzt wurden, sind im Allgemeinen parallel zueinander ausgerichtet und durch karges Wirtsgestein sedimentären Ursprungs (metamorphisiert zu Amphibolitgestein) getrennt.

Sie bilden unregelmäßige Stollen, die bis zu 60 m breit und über 300 m lang sind. Die Pegmatite durchschneiden die regionale Schieferung in einem hohen Winkel, streichen in Richtung Süd-Südwest und neigen sich leicht in Richtung West-Nordwest. Die Spodumen-Mineralisierung bei James Bay ist grobkörnig, hochgradig und tritt entlang des Streichens zu Tage, was eine hervorragende Ausbeute, ein niedriges Abbauverhältnis und einen Tagebau ermöglicht.

Bislang wurde keine signifikante schädliche Lithiummineralisierung identifiziert. Die unten aufgeführten Schätzungen der Mineralressourcen und Erzreserven wurden gemäß dem Australasian Code for Reporting of Exploration Results, Mineral Resources and Ore Reserves 2012 (JORC), den CIM Definition Standards for Mineral Resources and Mineral Reserves (2014) und den CIM Estimation of Mineral Resources and Mineral Reserves Best Practice Guidelines (2019) erstellt. Mineralressourcen und Erzreserven werden anhand des JORC-Codes klassifiziert.

Die nach dem JORC-Code zugewiesenen Konfidenzkategorien wurden mit den Konfidenzkategorien in den CIM Definition Standards abgeglichen. Da die Definitionen der Konfidenzkategorien identisch sind, waren keine Änderungen an den Konfidenzkategorien erforderlich.