Der US-amerikanische Aluminiumhersteller Alcoa hat am Dienstag mitgeteilt, dass er die Produktion in seiner verlustbringenden Kwinana Aluminiumoxid-Raffinerie in Westaustralien aufgrund der schwierigen Marktbedingungen und des Alters der Anlage im Jahr 2024 einstellen will.

Die Produktion in der 1963 in Betrieb genommenen Anlage wird im dritten Quartal dieses Jahres eingestellt. Zu diesem Zeitpunkt wird Alcoa die Zahl seiner Mitarbeiter von derzeit rund 800 auf etwa 250 reduzieren. Im dritten Quartal 2025 wird die Belegschaft erneut auf 50 Mitarbeiter schrumpfen.

Das Werk, das gemeinsam mit Alumina Ltd. betrieben wird, wird nach Angaben von Alcoa weiterhin "aktiv geführt".

Matt Reed, Executive Vice President von Alcoa, sagte, die Entscheidung spiegele das Alter, die Größe und die Betriebskosten der 60 Jahre alten Anlage sowie die aktuellen Marktbedingungen wider.

Die heutige Entscheidung, die Produktion zu drosseln, wurde nach gründlicher und sorgfältiger Überlegung getroffen, und wir sind uns bewusst, dass diese Maßnahme Auswirkungen auf die Arbeitnehmer, Geschäftspartner und die Gemeinschaft haben wird", sagte Reed.

Der Premierminister von Westaustralien, Roger Cook, und die Bundesministerin für Ressourcen, Madeleine King, bezeichneten die Entscheidung als "enttäuschend".

Cook sagte, die Regierung des Bundesstaates werde den rund 800 betroffenen Mitarbeitern und 250 Auftragnehmern helfen, eine neue Arbeit zu finden oder sich umschulen zu lassen.

Heute ist ein schwieriger Tag für die Arbeiter in meiner Heimatgemeinde Kwinana", sagte Cook. Meine Regierung wird den Arbeitnehmern vor Ort helfen, sich umschulen zu lassen, sich weiterzubilden und nach neuen Karrieremöglichkeiten in der Region zu suchen."

Die mit dem Werk verbundenen Hafenanlagen sowie die Alcoa-Raffinerien Pinjarra und Wagerup in Westaustralien sind von der Schließung nicht betroffen.

Der Miteigentümer Alumina erklärte in einer Erklärung, dass er die Entscheidung voll und ganz unterstütze und dass die Anlagen in Pinjarra und Wagerup weltweit im ersten Quartil der Aluminiumoxidraffineriekosten und -emissionen lägen.

Alcoa sagte, dass die Raffinerie im vergangenen Jahr einen Nettoverlust von etwa 130 Millionen Dollar verzeichnete. Es wird erwartet, dass die Schließung ab dem dritten Quartal 2024 jährlich 70 Millionen Dollar einsparen wird.