Francisco Carrillo schluchzte vor Erleichterung, als er auf dem Bett in seiner neuen Wohnung in Madrid lag, die ihm von einer Wohltätigkeitsorganisation zur Verfügung gestellt wurde, nachdem er drei Jahre lang im Hinterzimmer eines Theaters geschlafen hatte.

Der 62-jährige Rentner konnte sich die Mietpreise in der Hauptstadt nicht leisten, als er von Jaen in Südspanien umzog, um sich wegen Kehlkopfkrebs behandeln zu lassen.

"Heute Nacht werde ich wie ein Baby schlafen", sagte er.

Carrillo gehört zu einer wachsenden Zahl von Spaniern, die aufgrund des Mangels an Sozialwohnungen und der Vorschriften, die Langzeitmieten verhindern, aus dem Markt gedrängt wurden.

Die Situation hat sich durch einen Boom von Ferienvermietungen auf Plattformen wie Airbnb und Booking.com verschärft, der in den letzten Wochen eine Welle von Protesten im ganzen Land ausgelöst hat.

Offiziellen Statistiken zufolge ist die Zahl der Obdachlosen seit 2012 um 24% auf 28.000 Menschen gestiegen. Einem Bericht der spanischen Zentralbank zufolge sind etwa 45% der Menschen, die in Mietwohnungen leben, von Armut oder sozialer Ausgrenzung bedroht - der höchste Anteil in Europa.

Die Obdachlosigkeit hat in den letzten zehn Jahren in ganz Europa erheblich zugenommen, so die Europäische Kommission. Das Ausmaß des Problems in Spanien wird jedoch dadurch verschleiert, dass junge Spanier sich dafür entscheiden, länger bei ihren Eltern zu leben.

Mehr als 60 % der 18- bis 34-Jährigen leben im Elternhaus, und Spanien verzeichnete zwischen 2008 und 2022 unter den großen europäischen Volkswirtschaften den schnellsten Anstieg der Zahl junger Menschen, die bei ihren Eltern leben. Der spanische Sozialwohnungsbestand macht nur 1,5% aller Wohnungen aus, verglichen mit einem europäischen Durchschnitt von 9%, so der Bericht weiter.

Der Wettbewerb um private Mietwohnungen ist heftig. Laut der Immobilien-Website Idealista antworten etwa 40 Personen auf jedes Angebot, das in Madrid auf den Markt kommt.

Der aktuelle Plan der sozialistischen Regierung für den öffentlichen Wohnungsbau sieht in den nächsten drei Jahren 184.000 zusätzliche Wohnungen vor. Premierminister Pedro Sanchez sagte im Mai, er wolle, dass der Bestand an Sozialwohnungen während seiner Amtszeit, die 2027 endet, dem europäischen Durchschnitt entspricht.

Die Bank von Spanien schätzt jedoch, dass zusätzlich 1,5 Millionen Wohnungen benötigt werden, um dieses Ziel zu erreichen.

Das Tempo des Wohnungsbaus von 90.000 Einheiten pro Jahr bleibt hinter dem Wachstum der Nachfrage zurück und liegt weit unter den 650.000 Wohnungen, die im Jahr 2008 gebaut wurden, so die offiziellen Daten.

Wohnungsbauministerin Isabel Rodriguez sagte am Dienstag, die Regierung habe mit der Arbeit an einem neuen Plan begonnen, um dieses Ziel zu erreichen.

DIE LÜCKE FÜLLEN

Um einen Teil der Lücke zu füllen, die der Staat hinterlässt, wenden sich Wohltätigkeitsorganisationen an privates Kapital - auch wenn es nur ein Bruchteil dessen ist, was benötigt wird.

Die Wohnung, die Carrillo von Mundo Justo (Faire Welt) zur Verfügung gestellt wurde, gehört zu Techo, einem sozialen Investmentfonds, der Wohltätigkeitsorganisationen, die mit Obdachlosen arbeiten, Mietwohnungen zur Verfügung stellt und der im April mit der Unterstützung von 33 Geschäftspartnern, darunter die globalen Firmen EY und CBRE, an die spanische Börse ging.

Techo besitzt rund 230 Wohnungen und arbeitet mit 50 Nichtregierungsorganisationen zusammen, deren Mieten 30 % unter den Marktpreisen liegen. Für die Investoren ist es eine Gelegenheit, sich eine Rendite zu sichern und gleichzeitig ihre Umwelt-, Sozial- und Governance-Bewertungen (ESG) zu verbessern, so Blanca Hernandez, Vorsitzende des Immobilien-Investmentfonds.

Eine andere Wohltätigkeitsorganisation, Hogar Si, vermietet 400 Wohnungen an Obdachlose. Vor zwei Jahren begann sie, Investoren zu suchen, die einige dieser Wohnungen kaufen, um die Kosten zu senken.

José Manuel Caballol, Leiter der Stiftung Hogar Si, sagte, die Wohnungskrise erfordere eine Mischung aus privaten und öffentlichen Initiativen zur sozialen Vermietung.

"Wir müssen viel ehrgeiziger sein", sagte er.

Großstädte wie Madrid haben auch mit der Abwanderung vom Land in die städtischen Zentren zu kämpfen, wo die Arbeitsplätze sind, sagte Diego Lozano, Geschäftsführer der städtischen Wohnungsbaubehörde.

Bis zu 48.000 Menschen stehen in Madrid auf einer Warteliste für Sozialwohnungen. Lozano sagte, dass die Stadt daran arbeitet, ihren Bestand an Sozialwohnungen bis 2030 auf 15.000 zu verdreifachen, räumte aber ein, dass das immer noch nicht ausreichen wird, um die Nachfrage zu decken.

Er machte auch ein kürzlich verabschiedetes Gesetz zum Schutz der Rechte von Mietern verantwortlich, das es schutzbedürftigen Personen erlaubt, bis zu zwei Jahre lang in einer Immobilie zu bleiben, ohne Miete zu zahlen, was seiner Meinung nach eine abkühlende Wirkung auf Eigentümer hat, die langfristige Vermietungen abwägen.

Laut drei von Reuters befragten Nichtregierungsorganisationen verlangen Vermieter von den Mietern Mietzahlungsgarantien, die die Ärmsten nicht geben können.

Andere weichen auf den lukrativen Kurzzeitmarkt aus, der nicht den gleichen Vorschriften unterliegt. Das Angebot an Langzeitvermietungen ist innerhalb eines Jahres um 15% zurückgegangen, während die Kurzzeitvermietungen vor allem für Touristen im Jahr bis März um 56% gestiegen sind, so Idealista.

Die 67-jährige Rentnerin Carmen Cajamarca erhielt einen Brief, in dem ihr ein Monat Zeit gegeben wurde, ihre Mietwohnung im Madrider Stadtteil Lavapies zu verlassen, nachdem das Gebäude, in dem sie seit 25 Jahren lebt, an einen argentinischen Fonds verkauft wurde, der seine Wohnungen für die Ferienvermietung saniert.

Cajamarca sagte, sie werde Madrid verlassen und die Suche nach einer neuen Wohnung so lange wie möglich hinauszögern.

"Das ist nur für Touristen ... und die Leute, die schon immer hier gelebt haben, wo sollen wir leben?", sagte sie.

Die Krise ist so akut, dass spanische Städte versuchen, das Angebot an Ferienwohnungen zu begrenzen oder ganz einzustellen.

In Cádiz schloss sich Eva Orihuela einer lokalen Bewegung an, die sich für ein Verbot von Ferienwohnungen einsetzt, nachdem ihrer 88-jährigen Mutter Maria die Zwangsräumung drohte, bevor der örtliche Fußballverein einsprang und ihr Haus kaufte, um es ihr zur gleichen Miete zu vermieten.

Orihuela war erleichtert, dass ihre Mutter weiterhin ein Dach über dem Kopf haben würde.

"Aber es gibt noch viele weitere Marias", warnte sie. (Berichterstattung von Corina Pons; mit zusätzlicher Berichterstattung von Belen Carreno; Bearbeitung von Charlie Devereux, Aislinn Laing und Sharon Singleton)