Der Milliardär Elon Musk wurde während seiner China-Reise in dieser Woche mit Lob überschüttet. In den sozialen Medien wurde er als "Pionier", "Bruder Ma" und "globales Idol" bezeichnet, während sich der CEO von Tesla, Twitter, SpaceX und anderen Unternehmen auch persönlich mit drei Ministern der Regierung traf.
Seit seiner Landung in Peking am Dienstag hat sich Musk mit Chinas Außen-, Handels- und Industrieministern getroffen und mit Zeng Yuqun, dem Vorsitzenden des führenden Batterieherstellers CATL , zu Abend gegessen.
Von diesen Gesprächen ist wenig bekannt. Das Industrieministerium teilte lediglich mit, dass Musk und sein Chef sich über die Entwicklung von Elektrofahrzeugen und vernetzten Autos ausgetauscht haben; das Handelsministerium teilte mit, dass er mit seinem Chef über die Entwicklung von Tesla in China gesprochen hat. Aber der Mangel an Informationen hat die Begeisterung für Musk in den chinesischen sozialen Medien nicht gestoppt.
"Er ist ein globales Idol", kommentierte ein Nutzer. "Elon Musk ist einfach großartig, wenn nur China jemanden wie Elon Musk haben könnte", sagte ein anderer.
Nach Angaben des Flugdatenanbieters Variflight verließ sein Privatjet am Mittwochabend Peking in Richtung der Finanzmetropole Shanghai, wo der US-Automobilhersteller ein Werk betreibt. Es wurde erwartet, dass er in das Werk reist, um sich mit den Mitarbeitern zu treffen, sagten zwei mit der Angelegenheit vertraute Quellen.
Tesla reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
Musks unangekündigte Reise war der letzte Besuch eines großen US-CEOs in China, seit das Land seine Null-COVID-Politik aufgegeben und seine Grenzen wieder geöffnet hat. Tim Cook von Apple besuchte China im März, während Jamie Dimon von JPMorgan und Laxman Narasimhan von Starbucks diese Woche in China sind.
Aber im Vergleich zu den eher zurückhaltenden Begrüßungen seiner Amtskollegen ist Musks Besuch ein heißes Thema und seine Popularität kommt trotz der zunehmenden Spannungen zwischen den USA und China zustande, wobei seine Kommentare zu künstlicher Intelligenz und Elektrofahrzeugen auf großes Interesse stoßen.
Sogar die Speisekarte für das 16-Gänge-Menü in dem gehobenen Restaurant Man Fu Yan, das er am Dienstagabend mit Zeng von CATL teilte, war überschwänglich, wie Fotos in den sozialen Medien zeigten.
Auf dem Menü waren zwei sich aufbäumende Pferde abgebildet - eine Anspielung auf das Schriftzeichen für Pferd in Musks chinesischem Namen - und Tesla wurde als "dunkles Pferd" bezeichnet, das sich "von den traditionellen Automobilunternehmen abhebt".
Im Gegensatz zu dem Sturm in den sozialen Medien in China und seiner Neigung, zu Hause auf Twitter (das ihm jetzt gehört) Wellen zu schlagen, hat Musk während seiner Reise noch keine öffentlichen Erklärungen abgegeben. Twitter ist in China blockiert.
Tesla und CATL haben nicht auf Anfragen nach einem Kommentar reagiert. Auch das Handelsministerium reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar. Das Außenministerium zitierte den Milliardär, der die Volkswirtschaften der USA und Chinas als "siamesische Zwillinge" bezeichnete und sagte, er sei gegen ihre Entkopplung.
Musks erster Besuch in China seit drei Jahren findet zu einem Zeitpunkt statt, an dem Tesla mit der zunehmenden Konkurrenz durch in China hergestellte Elektrofahrzeuge konfrontiert ist und eine gewisse Unsicherheit über die Expansionspläne für das Werk in Shanghai besteht.
In der Fabrik in Shanghai wurden im vergangenen Jahr mehr als 700.000 Model Y und Model 3 produziert, was mehr als die Hälfte der weltweiten Produktion des Unternehmens ausmacht.
Es war nicht klar, ob Tesla bei der Erweiterung des Werks auf regulatorische Hürden stößt.
Die Anleger sind auch gespannt darauf, ob die chinesischen Regulierungsbehörden die Freigabe der fortschrittlichen Fahrerassistenzfunktionen von Tesla genehmigen werden. Diese Funktionen sind in den Vereinigten Staaten als Teil der "Full Self Driving"-Software erhältlich, die Tesla für 15.000 Dollar pro Fahrzeug verkauft. (Berichte von Martin Pollard, Josh Arslan, Wang Tingshu und Joe Cash in Peking und Zhang Yan in Shanghai und dem Shanghai Newsroom; Schreiben von Brenda Goh; Redaktion von Edwina Gibbs, Sriraj Kalluvila und David Gregorio)
