Der Prozess, in dem den Angeklagten Betrug und andere Straftaten im Zusammenhang mit dem Kauf eines Luxusgebäudes in London durch den Vatikan im Wert von 350 Millionen Euro (400 Millionen Dollar) vorgeworfen werden, ist immer noch in ein verfahrenstechnisches Gerangel verwickelt.

Die Anhörung am Dienstag, die erst die sechste ist, seit der Prozess im Juli mit großem Tamtam begann, wird wahrscheinlich nicht viel mehr tun, als einige weitere Vorfragen zu klären, was bedeutet, dass der Prozess erst im Februar ernsthaft in Gang kommen wird.

Bei der letzten Anhörung am 14. Dezember, die nur 10 Minuten dauerte, sagte ein frustrierter Gerichtspräsident Giuseppe Pignatone, er hoffe, dass die vorläufige Phase bald beendet werden könne, damit die Anhörungen häufiger abgehalten werden könnten.

Vier der ursprünglich 10 Angeklagten wurden im Oktober vorübergehend aus der Anklageschrift gestrichen, nachdem Pignatone Fehler bei den ursprünglichen Ermittlungen festgestellt hatte. Er wies die Staatsanwaltschaft an, die Befragung der vier Angeklagten zu wiederholen, da die Verfahrensschritte zum Schutz der Angeklagten beim ersten Mal nicht eingehalten worden waren.

Es wird erwartet, dass die Staatsanwaltschaft bei der Anhörung am Dienstag bekannt geben wird, welche Anklagepunkte sie gegen jeden der vier entweder beibehalten oder fallen lassen will.

Alle 10 Angeklagten, darunter auch ein einst mächtiger Kardinal des Vatikans, haben ein Fehlverhalten abgestritten.

Die Anwälte zweier italienischer Makler für die Investition des Vatikans in das Londoner Gebäude - Raffaele Mincione und Gianluigi Torzi - haben darauf bestanden, dass ihre Mandanten im Vatikan keinen fairen Prozess bekommen können.

Mincione half dem Vatikan bei der ursprünglichen Investition im Jahr 2014. Als der Vatikan 2018 das Gefühl hatte, von Mincione geschröpft worden zu sein, wandte er sich an Torzi, um zu versuchen, die vollständige Kontrolle über das Gebäude zu übernehmen.

Der Vatikan hat Mincione wegen Betrugs, Unterschlagung und Geldwäsche angeklagt. Torzi wird wegen Betrugs, Erpressung und Geldwäsche angeklagt.

In diesem Monat erhielt die Staatsanwaltschaft dringend benötigten Auftrieb von zwei ausländischen Gerichten, die in verwandten Fällen entschieden und dabei die Behauptungen der Verteidigung über angeblich mangelnde Fairness für ihre Mandanten im vatikanischen Justizsystem zurückwiesen.

Torzi wehrt sich in London gegen Auslieferungsanträge sowohl von Italien als auch vom Vatikan wegen angeblicher Finanzverbrechen. In einer in diesem Monat veröffentlichten Entscheidung wies der Oberste Gerichtshof Italiens die Behauptungen von Torzis Anwälten zurück, die die Glaubwürdigkeit des vatikanischen Gerichts angriffen.

Anfang Januar hatte ein Schweizer Gericht einen Antrag Minciones auf Freigabe von Geldern abgelehnt, die auf Antrag der vatikanischen Staatsanwaltschaft für die Dauer des Prozesses eingefroren worden waren. Minciones Anwälte hatten auch auf angebliche Mängel im vatikanischen Justizsystem hingewiesen.

Das Staatssekretariat des Vatikans hat mehr als 350 Millionen Euro in die Londoner Investition gesteckt. Der Vatikan befindet sich nun in der Endphase des Verkaufs des Gebäudes mit einem angeblichen Verlust von 100 Millionen Euro.

Der prominenteste Angeklagte ist Kardinal Angelo Becciu, ein ehemaliger stellvertretender Staatssekretär, der von Papst Franziskus wegen angeblicher Vetternwirtschaft entlassen wurde, bevor der Prozess begann. Becciu war in der Anfangsphase des Deals stellvertretender Staatssekretär.

($1 = 0,8818 Euro)