Mindestens drei Menschen wurden getötet und Hunderte von Häusern auf den kleineren äußeren Inseln Tongas zerstört, nachdem der gewaltige Vulkanausbruch am Samstag Tsunamiwellen ausgelöst hatte, die über die Inseln, auf denen 105.000 Menschen leben, hinwegrollten.
Da der Flughafen von Tonga in der Vulkanasche erstickt ist und die Kommunikation https://www.reuters.com/markets/funds/undersea-cable-fault-could-cut-off-tonga-rest-world-weeks-2022-01-18 durch die Unterbrechung eines Unterseekabels behindert wird, stammen die Informationen über das Ausmaß der Verwüstung hauptsächlich aus Aufklärungsflugzeugen.
Auf Fotos, die am Mittwoch in den sozialen Medien gepostet wurden, konnte man jedoch noch mehr von der Verwüstung sehen. Sie zeigten Küstengebiete, in denen Bäume und Gebäude weggefegt wurden, und Stadtteile, die mit einer dicken Ascheschicht bedeckt waren. Die Menschen arbeiteten zusammen, um die Trümmer zu beseitigen und die Ruinen ihrer Häuser zu inspizieren.
Das Rote Kreuz teilte mit, dass seine Teams in Tonga bestätigt hätten, dass das Salzwasser des Tsunami und die Vulkanasche das Trinkwasser von Zehntausenden von Menschen verunreinigt hätten.
"Die Sicherstellung des Zugangs zu sauberem Trinkwasser ist eine wichtige unmittelbare Priorität, da das Risiko von Krankheiten wie Cholera und Durchfall steigt", sagte Katie Greenwood von der Internationalen Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften.
Neuseeland teilte mit, dass Tonga, eines der wenigen Länder, die frei von dem neuen Coronavirus sind, zugestimmt hat, zwei seiner Schiffe, die Aotearoa und die Wellington, aufzunehmen, trotz der Bedenken, einen COVID-19-Ausbruch zu importieren, der die Krise des Landes verschärfen würde.
Simon Griffiths, Kapitän der Aotearoa, sagte, dass sein Schiff neben anderen Vorräten 250.000 Liter Wasser an Bord habe und die Kapazität habe, weitere 70.000 Liter pro Tag zu produzieren.
Der Vulkan Hunga Tonga-Hunga Ha'apai brach etwa 40 Meilen (65 km) von der tonganischen Hauptstadt entfernt aus, wobei die Explosion 2.300 km (1.400 Meilen) entfernt in Neuseeland zu hören war, und schickte Tsunamis über den Pazifischen Ozean.
James Garvin, leitender Wissenschaftler am Goddard Space Flight Center der NASA, sagte, die Kraft der Eruption entspreche schätzungsweise fünf bis 10 Megatonnen TNT oder mehr als 500 Mal der Atombombe, die die Vereinigten Staaten am Ende des Zweiten Weltkriegs auf die japanische Stadt Hiroshima abgeworfen haben.
Wellen, die bis zu 15 Meter hoch waren, trafen die äußere Ha'apia-Inselgruppe und zerstörten alle Häuser auf der Insel Mango sowie die Westküste von Tongas Hauptinsel Tongatapu, wo 56 Häuser zerstört oder schwer beschädigt wurden, so das Büro des Premierministers.
ASCHE UND GERÖLL
Tonga-Gemeinden im Ausland haben bereits Bilder von Familien auf Facebook gepostet, die einen Blick auf in Schutt und Asche gelegte Häuser, umgestürzte Bäume, rissige Straßen und Bürgersteige und alles in graue Asche gehüllt zeigen.
Tonga ist weitgehend offline, seit der Vulkan sein einziges Untersee-Glasfaserkabel beschädigt hat. Der Eigentümer des Kabels sagte, dass die Reparatur wahrscheinlich einen Monat https://www.reuters.com/world/asia-pacific/tonga-likely-spend-month-without-internet-cable-2022-01-19 oder länger dauern würde.
Der Telekommunikationsanbieter Digicel teilte mit, dass er den internationalen Telefondienst nach Tonga über eine Satellitenverbindung wiederhergestellt habe, obwohl zahlreiche Versuche von Reuters, eine Verbindung herzustellen, erfolglos blieben.
Der Archipel besteht aus 176 Inseln, von denen 36 bewohnt sind. Der Hauptflughafen, Fua'amotu International, wurde durch den Tsunami nicht beschädigt, war aber mit Asche bedeckt, die von Hand weggeräumt werden musste.
Ein tonganischer Beamter sagte, dass die Hilfsflüge aus Neuseeland und Australien möglicherweise am Donnerstag beginnen könnten.
Der australische Premierminister Scott Morrison sprach mit dem tonganischen Premierminister Siaosi Sovaleni.
Er sagte, dass zwei Hercules-Flugzeuge mit humanitären Hilfsgütern und Telekommunikationsausrüstung einsatzbereit seien und dass ein Marineschiff, die Adelaide, sich darauf vorbereite, von Brisbane aus mit Wasserreinigungsgeräten und weiteren humanitären Hilfsgütern abzulegen.
Australien und Neuseeland haben ebenfalls sofortige finanzielle Hilfe zugesagt.
Die U.S. Agency for International Development bewilligte 100.000 Dollar Soforthilfe, und Japan erklärte, es werde mehr als 1 Million Dollar an Hilfsgütern sowie Trinkwasser und Ausrüstung für die Aschebeseitigung bereitstellen.
Die Asiatische Entwicklungsbank erörterte mit Tonga, ob es den Notstand ausrufen würde, um eine Katastrophenfazilität in Höhe von 10 Millionen Dollar in Anspruch zu nehmen, sagte die leitende Bankangestellte Emma Veve gegenüber Reuters.
China sagte, es werde Hilfe, einschließlich Wasser und Lebensmittel, schicken, sobald der Flughafen geöffnet sei.
