Normalerweise haben die Verbraucher eine Pause von den steigenden Kraftstoffkosten, wenn die Hauptreisezeit abebbt. Aber die starke Nachfrage und eine Reihe von Raffinerieausfällen haben den landesweiten Durchschnittspreis am Dienstag nach Angaben der American Automobile Association auf 3,86 Dollar pro Gallone getrieben - 7% höher als vor einem Monat. In Kalifornien und Washington sind die Preise auf über 5 Dollar pro Gallone angestiegen.
Die Analysten von Goldman Sachs gehen davon aus, dass der durchschnittliche Benzinpreis im Einzelhandel in diesem Monat bei 3,90 $ pro Gallone liegen wird.
Martin Jones, ein Urlauber aus Massachusetts, tankte am Dienstag während einer Besichtigungstour in Washington, D.C., seinen Toyota Corolla auf. Jones sagte, er sei erleichtert, dass die Preise nicht mehr in der Nähe des Niveaus von 5 Dollar pro Gallone vom letzten Sommer liegen.
"Sonst könnte ich nicht mehr so leicht lange Fahrten machen", sagte Jones.
Die Einzelhandelspreise im Mittleren Westen der USA sind in der letzten Woche um bis zu 21 Cent pro Gallone in Ohio und 16 Cent in Michigan gestiegen, weil in einer BP-Raffinerie in Whiting, Indiana, früher als erwartet Wartungsarbeiten durchgeführt wurden.
Die Ölraffinerie von Irving Oil in New Brunswick, Kanada, mit einer Kapazität von 320.000 Barrel pro Tag und die Raffinerie von Delta in Trainer, Pennsylvania, mit einer Kapazität von 185.000 Barrel pro Tag werden den größten Teil des Septembers und einen Teil des Oktobers ausfallen, was etwa 9 % der in ihren Regionen gelieferten Produkte betrifft.
UNTERDURCHSCHNITTLICHE BESTÄNDE
"Es ist ziemlich ungewöhnlich, dass die Preise zu dieser Jahreszeit steigen", sagte Patrick De Haan, Leiter der Mineralölanalyse bei GasBuddy.com, dem Preisverfolger. "Wir tendieren dazu, dass die Preise bis zum Herbst sinken."
Die wöchentlichen Benzinvorräte in den USA sind das ganze Jahr über unter dem Fünfjahresdurchschnitt geblieben, was die Voraussetzungen für Preisspitzen schafft, wenn die Raffineriekapazitäten unterbrochen werden. Den Daten der US-Regierung zufolge sind die gesamten Benzinbestände in den USA in diesem Monat auf 216,4 Millionen Barrel gesunken, der fünfte Rückgang in sechs Wochen.
Gleichzeitig hat die Rekordhitze in Texas in den letzten Wochen wahrscheinlich zu einem starken Einbruch der Produktausbeute der US-Raffinerien um 2% geführt, wie Goldman Sachs am Sonntag feststellte. Kleine Veränderungen bei den Erträgen summieren sich oft zu einem bedeutenden Rückgang der Produktverfügbarkeit, fügte die Bank hinzu.
Die Hurrikan-Hauptsaison steht noch bevor. Die Nationale Ozean- und Atmosphärenbehörde der USA (NOAA) hat letzte Woche ihre Prognosen für Stürme angehoben, was zum Teil auf die rekordverdächtig warmen Temperaturen der Meeresoberfläche zurückzuführen ist. Hurrikane können zu Schäden oder Schließungen von Ölraffinerien in den USA führen, insbesondere an der Golfküste. (Berichte von Laura Sanicola und Shariq Khan; Bearbeitung durch Stephanie Kelly und Aurora Ellis)
