Die britische Wirtschaft ist im Juli unerwartet stark geschrumpft, nachdem Streiks in Krankenhäusern und Schulen sowie ungewöhnlich regnerisches Wetter die Produktion belastet haben. Dies geht aus offiziellen Zahlen vom Mittwoch hervor, die die Sorgen über die Aussichten noch verstärken werden.

Das Office for National Statistics teilte mit, dass das Bruttoinlandsprodukt im Juli um 0,5% gegenüber Juni geschrumpft ist. Damit übertraf es alle Prognosen einer Reuters-Umfrage unter Wirtschaftswissenschaftlern, die von einem Rückgang des Bruttoinlandsprodukts (BIP) um 0,2% gegenüber Juni ausgegangen waren.

Im Juni war die Produktion um 0,5% gestiegen, und in den drei Monaten bis Ende Juli wuchs die Wirtschaft um 0,2%.

Das Pfund Sterling büßte gegenüber dem Dollar rund einen Drittel Cent ein, nachdem alle wichtigen Wirtschaftssektoren - Dienstleistungen, verarbeitendes Gewerbe und Baugewerbe - im Juli einen Rückgang verzeichneten.

Die Daten unterstrichen die Anzeichen für eine Abschwächung der britischen Wirtschaft, die möglicherweise stärker ausfällt, als die Bank of England im Vorfeld ihrer Zinssitzung im September erwartet hatte.

Die Daten vom Dienstag zeigten einen schnelleren Anstieg der Arbeitslosenquote als von der Zentralbank erwartet, obwohl die BoE weiterhin besorgt ist, dass ein starkes Lohnwachstum die anhaltende Inflation anheizen wird.

"Die Geschwindigkeit der Verlangsamung könnte darauf hindeuten, dass eine Rezession vor der Tür steht", sagte Neil Birrell, ein Fondsmanager bei Premier Miton.

"So oder so deutet es darauf hin, dass die höheren Zinsen und die hartnäckige Inflation einen größeren Einfluss auf die Wirtschaft haben."

Samuel Tombs, Chefvolkswirt für Großbritannien bei der Beratungsfirma Pantheon Macroeconomics, bezweifelte jedoch, dass die Daten vom Mittwoch den Beginn eines Abwärtstrends markieren, da der Produktionsrückgang auf einmalige Faktoren zurückzuführen sei.

Das ONS sagte, der Gesundheitssektor sei der größte Treiber für den Rückgang der Dienstleistungsproduktion um 0,5% und führte verstärkte Streiks der Ärzte an, die zu fast 200.000 abgesagten Terminen führten. Auch an den Schulen in England gab es Streiks.

Ungewöhnlich nasses Wetter im Juli beeinträchtigte die Produktion im Einzelhandel und im Baugewerbe, die um 0,5% sank, so das ONS.

In den Daten vom Mittwoch sind die jüngsten, erheblichen Aufwärtskorrekturen der britischen Wirtschaftsleistung bis Ende 2021 nicht enthalten.